Che cos'è la distonia tardiva?
La distonia tardiva è un disturbo del movimento causato da farmaci antipsicotici e alcuni tipi di farmaci usati per trattare condizioni come il morbo di Parkinson. Non tutti coloro che assumono questi farmaci sviluppano distonia tardiva, e tra quelli che lo fanno, a volte il disturbo non appare fino a quando i farmaci non sono stati ritirati. Esistono diverse opzioni di trattamento disponibili per pazienti e medici da esplorare.
Il termine "tardivo" significa "ritardato", riferendosi al fatto che la distonia tardiva può avere un esordio ritardato e che i sintomi possono comparire gradualmente per un lungo periodo di tempo. Esistono diverse forme di distonia tardiva che le persone possono sperimentare, tutte caratterizzate da contrazioni muscolari involontarie. Le contrazioni possono essere molto dolorose e possono distorcere e contorcere il corpo in modi che causano disagio o imbarazzo sociale.
Nel torcicollo spasmodico, i muscoli intorno alla colonna cervicale si contorcono, facendo sì che la testa di qualcuno si tiri di lato. La disfonia coinvolge i muscoli del collo e della gola, causando difficoltà a parlare. Le persone possono anche sviluppare distonia tardiva nei muscoli del viso, portando a smorfie, spasmi delle palpebre e così via. Le contrazioni in altre parti del corpo possono costringere il paziente ad assumere una postura scomoda, rendere difficile la deambulazione o causare spasmi nelle mani che rendono difficili le attività motorie come scrivere e scrivere.
Storicamente, la distonia tardiva veniva spesso trattata come un effetto collaterale cosmetico e ai pazienti veniva detto che non c'era nulla da fare. Poiché l'approccio ai pazienti che richiedono tali farmaci è cambiato, anche l'approccio alla distonia tardiva, e ora i medici riconoscono che esistono opzioni terapeutiche. Inoltre, anche un effetto collaterale “cosmetico” può interferire con la qualità della vita; un paziente potrebbe non essere in grado di lavorare a causa degli spasmi delle mani, potrebbe sentirsi in imbarazzo per le interazioni sociali a causa degli spasmi facciali o potrebbe avere difficoltà a parlare a causa della disfonia.
Un'opzione terapeutica da esplorare è l'abbassamento del dosaggio dei farmaci o il cambio di farmaci. Questo deve essere fatto con cura, perché il paziente non vuole provare instabilità a seguito di un passaggio e possono essere necessarie settimane per raggiungere il dosaggio desiderato o per completare un passaggio tra i farmaci. Esistono anche farmaci specifici che possono essere utilizzati per affrontare gli spasmi muscolari. Alcuni pazienti beneficiano anche di iniezioni di tossina botulinica nei siti in cui si verificano gli spasmi peggiori.