Wat is hepatitis D?
Hepatitis D, ook bekend als hepatitis delta, is een virale leverinfectie die wordt opgelopen door intraveneuze drugsgebruikers, mensen die meerdere seksuele partners hebben, mensen die onbeschermde seks hebben en hemofiliepatiënten. Werknemers in medische instellingen en degenen die in tatoeagesalons werken, lopen vaak ook een hoog risico om het virus op te lopen. Een persoon die dit virus oploopt, moet ook worden besmet met het virus hepatitis B.
De persoon kan al chronisch hepatitis B-virus hebben voordat hij hepatitis D oploopt, of de virussen kunnen gelijktijdig worden opgelopen. Mensen die aan beide virussen lijden, ervaren ernstiger symptomen dan mensen die alleen hepatitis B hebben. Mensen met hepatitis D lopen ook een hoger risico op leverfalen.
Het virus wordt verspreid door de uitwisseling van besmet bloed of lichaamsvloeistoffen. Als mensen tandenborstels, nagelknipper of scheermes delen, kunnen ze ook het hepatitisvirus uitwisselen. Zelfs vrouwen die zwanger zijn, kunnen het virus op hun ongeboren baby's overbrengen.
Symptomen van hepatitis D zijn vermoeidheid, geelzucht, misselijkheid, verlies van eetlust, donkere urine, buikpijn en gewrichtspijn. Meer ernstige symptomen zijn ernstige geelzucht, vergrote milt, vergrote lever, veranderde hersenfunctie en aplastische anemie. Als een patiënt wordt verdacht van het hepatitis D-virus, voert de arts een lichamelijk onderzoek, leverfunctietests en bloedtesten uit. Leverbiopsieën kunnen ook nodig zijn om de ernst van de aandoening te bepalen.
Mensen kunnen het hepatitis delta-virus voorkomen als ze voorkomen dat ze hepatitis B krijgen. Het gebruik van steriele naalden, het vermijden van onbeschermde seks en het ontvangen van het hepatitis B-vaccin zijn allemaal manieren om zichzelf te beschermen tegen hepatitis delta. Als een persoon hepatitis D oploopt maar geen behandeling krijgt, kan hij of zij levercirrose ontwikkelen waarvoor mogelijk een levertransplantatie nodig is. Het is mogelijk om te sterven aan hepatitis D als patiënten geen medische behandeling krijgen.
Degenen met chronische hepatitis delta kunnen het antivirale medicijn alpha interferon krijgen als er geen cirrose in de lever aanwezig is. Aan de andere kant moeten patiënten die lijden aan een ernstige vorm van dit specifieke type hepatitis ziekenhuisopname. Vitamine K-injecties, antibiotica, vloeistoffen en bloedtransfusies zijn enkele van de behandelingen. Patiënten met dit virus hebben behoefte aan voldoende bedrust en een uitgebalanceerd dieet dat is ontworpen voor mensen met een leverziekte. Ze moeten ook extra vloeistoffen consumeren, maar vermijd alcohol, omdat dit hun toestand kan verslechteren.