Wat is hyperfagie?

Hyperfagie is een aandoening waarbij het verlangen van een persoon om te eten plotseling toeneemt. Het kan een fysieke dwang zijn of de toename van eetlust kan het gevolg zijn van een emotioneel probleem. De toestand kan langdurig zonder onderbreking aanhouden of kan met tussenpozen verdwijnen voordat hij weer verschijnt.

Een van de belangrijkste fysieke oorzaken van hyperfagie kan hyperthyreoïdie zijn, een aandoening waarbij de schildklier te hoge niveaus van hormonen produceert. Deze hormonen zijn primair verantwoordelijk voor het metabolisme, een chemisch proces dat calorieën uit voedsel omzet in bruikbare energie. Een persoon wiens schildklier een grote hoeveelheid hormonen produceert, kan veel hongeriger aanvoelen dan normaal omdat zijn of haar lichaam gelooft dat het meer voedsel nodig heeft voor energie.

Een andere mogelijke fysieke oorzaak van hyperfagie is hypoglykemie, een medische aandoening die een ongewoon lage hoeveelheid suiker in de bloedbaan veroorzaakt. Het lichaam haalt het grootste deel van zijn energie uit suiker in de bloedbaan, dus met een lagere hoeveelheid bloedsuiker dan normaal kan het lichaam verlangen naar meer voedsel om meer energie te krijgen. Hypoglykemie kan worden veroorzaakt door nierziekte, alcoholisme, pancreastumoren, diabetes of verhongering.

Hyperfagie kan ook de bijwerking zijn van sommige medicijnen. Cyproheptadine, een medicijn dat wordt gebruikt om allergiesymptomen te verlichten, kan de eetlust verhogen. De medicijnen die worden gebruikt om ontsteking geassocieerd met astma en artritis, bekend als corticosteroïden, te beheersen, kunnen ook als bijwerking hongergevoelens veroorzaken. Antidepressiva kunnen bij sommige gebruikers ook de eetlust verhogen.

Sommige psychische aandoeningen kunnen leiden tot hyperfagie. Angststoornissen, zoals obsessieve compulsieve stoornis, gegeneraliseerde angststoornissen en fobieën, kunnen ertoe leiden dat een patiënt zich hongerig voelt en naar voedsel gaat als een middel om zich minder nerveus of gestrest te voelen. Boulimia is een eetstoornis waarbij een persoon systematisch grote hoeveelheden voedsel consumeert en dit vervolgens braakt door braken of stoelgang. Mensen met boulimia kunnen vaker voedsel verlangen en mentaal gefixeerd raken op constant eten.

Mensen die aan hyperfagie lijden, kunnen worden behandeld als hun artsen de onderliggende aandoening ontdekken die de aandoening veroorzaakt. Als de honger een bijwerking van medicatie is, kan een persoon samen met een arts een caloriearm eetplan opstellen om gewichtstoename te voorkomen, vooral als het stoppen van de medicatie geen veilige optie is. Voor emotionele of mentale gezondheidsproblemen die bijdragen aan een toename van de eetlust, kan therapie nuttig zijn om patiënten te leren omgaan met hun problemen zonder voedsel te gebruiken en onderscheid te maken tussen lichamelijke honger en mentale dwang om te eten.