Wat is hypoxemie?
Hypoxemie is een medische aandoening waarbij het zuurstofgehalte in het bloed laag is. Zuurstofniveaus worden vaak in procenten gemeten en meestal wordt alles van 95-100% als normaal beschouwd. Sommige aandoeningen kunnen ervoor zorgen dat het zuurstofniveau ver onder dit niveau daalt, en als een persoon 90% zuurstofsaturatie of minder heeft, kan de diagnose hypoxemie worden gesteld. Sommige mensen kunnen veel lagere verzadigingsniveaus hebben, waardoor de aandoening ernstiger wordt. In bepaalde gevallen kunnen mensen met aandoeningen zoals aangeboren hartafwijkingen chronisch lage verzadigingsniveaus hebben in de jaren 80 of lager, vooral als ze cardiale shunts hebben.
Er zijn veel mogelijke oorzaken van hypoxemie. Veel van deze hebben te maken met de longfunctie. Het in grote hoeveelheden inhaleren van bepaalde stoffen zoals koolmonoxide kan het zuurstofgehalte in het bloed verlagen. Eenvoudige aandoeningen zoals longontsteking kunnen het soms moeilijk maken om het bloed voldoende zuurstof te geven wanneer het de longen bereikt. Andere longaandoeningen die kunnen leiden tot hypoxemie zijn emfyseem, chronische obstructieve longziekte of longembolie. Zowat elke aandoening die de longfunctie vermindert, of deze tijdelijk is, zoals het plotseling bereiken van een zeer grote hoogte of permanenter, kan van invloed zijn op hoe goed de longen bloed kunnen oxygeneren.
Zoals gezegd, kunnen bepaalde hartaandoeningen ook leiden tot hypoxemie. Telkens wanneer de bloedstroom minder is dan normaal, kan er onvoldoende bloed naar de longen stromen om te worden geoxygeneerd. Een andere mogelijke oorzaak is bloedarmoede, waarbij er te weinig rode bloedcellen zijn om zuurstof naar de lichaamsweefsels te transporteren.
Het belangrijkste symptoom van hypoxemie kan kortademigheid zijn, maar andere mogelijke symptomen zijn bleekheid, zwakte, vermoeidheid en een blauwachtige huid aan de uiteinden, met name rond de nagels en teennagels. Langdurig zuurstofgebrek kan leiden tot andere problemen, zoals knuppelen van de vingers en tenen.
Hoe deze aandoening te behandelen, hangt sterk af van de oorzakelijke factoren. Bacteriële pneumonie zou waarschijnlijk worden behandeld met antibiotica, en of deze oraal of intraveneus waren, zou afhangen van hoe ernstig een infectie leek en het niveau van hypoxemie. Voor chronische aandoeningen kan zuurstof worden gebruikt om de zuurstofverzadiging in het bloed te verhogen. In wezen zouden artsen aandacht schenken aan de onderliggende aandoening, maar zouden ze ook een ondersteunende behandeling zoals zuurstof of ademhalingsondersteuning kunnen geven, terwijl ze de behandelingstijd geven om te werken.
De oorzaken en behandeling van hypoxemie zijn gevarieerd, maar mensen moeten de symptomen van deze aandoening, met name kortademigheid, als een ernstig teken beschouwen. Als kortademigheid optreedt zonder een plausibele verklaring zoals zware oefening, of als het plotseling optreedt, is medische hulp meestal onmiddellijk nodig.