Wat is hypoxisch ademhalingsfalen?
Hypoxisch ademhalingsfalen treedt op wanneer er onvoldoende zuurstof is om de lichaamsweefsels te laten functioneren. Dit kan een gevolg zijn van een laag zuurstofniveau in het bloed, een inefficiënte bloedtoevoer naar de weefsels of een giftige stof die voorkomt dat cellen de toegevoerde zuurstof gebruiken. Een getroffen persoon kan gedesoriënteerd en slaperig lijken en ademhalingsmoeilijkheden vertonen met snelle, oppervlakkige ademhalingen. De nagels en lippen kunnen blauw lijken. Plotseling ademhalingsfalen is een levensbedreigende aandoening die als een noodgeval moet worden behandeld.
Wanneer de zuurstofdruk in het bloed te laag is, wordt dit hypoxemie genoemd. Het kan ertoe leiden dat de weefsels van het lichaam onvoldoende zuurstof hebben om te functioneren, een aandoening die hypoxie wordt genoemd. Hypoxemie en de daaruit voortvloeiende hypoxie kunnen op hoogte voorkomen, in samenhang met longaandoeningen zoals longontsteking, of in hartaandoeningen die bloed van de longen wegjagen. Het kan ook het gevolg zijn van het falen van de mechanische ademhaling, als gevolg van een obstructie in de long of vermoeidheid van de ademhalingsspieren.
In gevallen waarin hypoxisch ademhalingsfalen plotseling of acuut is, worden patiënten over het algemeen zo snel mogelijk in het ziekenhuis opgenomen. Chronische ademhalingsinsufficiëntie, die zich in de loop van de tijd voordoet bij ziekten zoals emfyseem, heeft meer kans om thuis met zuurstof te worden behandeld. Voor acute gevallen kan kunstmatige beademing nodig zijn, waarbij een slang die zuurstof toevoert in de luchtwegen wordt ingebracht. Een beademingsapparaat kan worden gebruikt als het belangrijk is om de ademhalingsspieren te laten rusten.
Astma is een veel voorkomende oorzaak van hypoxisch ademhalingsfalen en een ernstige aanval kan dodelijk zijn. De ziekte bestaat uit afleveringen van hoesten en piepende ademhaling, vergezeld van een beklemming in de borst die het gevolg is van vernauwing van de luchtwegen. Hoewel de ware oorzaak onbekend is, zijn veel triggers herkend, waaronder koude lucht en bepaalde medicijnen, zoals aspirine. Behandeling omvat het toedienen van zuurstof, astma-medicatie in ademende vorm en steroïden. Patiënten, hun families of verzorgers waarderen vaak de ernst van een aanval niet en men denkt dat veel doden te voorkomen zijn.
Soms is hypoxisch ademhalingsfalen het gevolg van onvoldoende bloedtoevoer naar de weefsels. Bijvoorbeeld, tijdens wat congestief hartfalen wordt genoemd, waarbij bloed niet efficiënt door het lichaam wordt gepompt, kunnen vitale organen, waaronder de hersenen, worden uitgehongerd door zuurstof en beschadigd raken. Omdat de aandoening geleidelijk verslechtert, moet de behandeling beginnen lang voordat de aandoening levensbedreigend wordt. Het kan levensstijlveranderingen, medicatie en mogelijk een harttransplantatie omvatten.
Cyanide is een stof die voorkomt dat cellen zuurstof gebruiken, wat leidt tot hypoxisch ademhalingsfalen. Het wordt geproduceerd bij het verbranden van plastic of rubber en kan worden ingeademd of per ongeluk worden ingeslikt, omdat het aanwezig is in sommige planten en oplosmiddelen. Gelukkig zijn er antidota tegen cyanide die kunnen worden gegeven, en als het gif vrij recent is geconsumeerd, kan de maag worden gepompt om het uit te spoelen.