Wat is IGG-tekort?
Immunoglobuline G (IgG) is een bloedplasmacomponent die essentieel is voor een gezond immuunsysteem. IgG helpt bacteriën, virussen en milieutoxines te neutraliseren voordat ze lichaamscellen kunnen infecteren en beschadigen. Een IgG-tekort kan een persoon vatbaar maken voor chronische en terugkerende infecties, vooral luchtweginfecties zoals bronchitis en longontsteking. De meeste patiënten met de aandoening moeten regelmatig antibiotica nemen en frequente controles met hun artsen plannen om ernstige complicaties te voorkomen. In het geval van een ernstig IgG-tekort kunnen periodieke bloedtransfusies nodig zijn om de IgG-waarden gedurende het leven van de patiënt aan te vullen.
Verschillende factoren kunnen bijdragen aan een IgG-tekort, maar de meeste gevallen worden geassocieerd met erfelijke genetische aandoeningen. X-gebonden agammaglobulinemie, een aandoening die voornamelijk mannen treft, remt de ontwikkeling van IgG-producerende B-cellen in het immuunsysteem. Genetische aandoeningen komen meestal voor in de kindertijd of zeer vroege kinderjaren. Een persoon kan ook op latere leeftijd een IgG-tekort ontwikkelen als gevolg van ondervoeding, nierfalen of kanker. Bovendien is langdurig gebruik van anticonvulsiva en immunosuppressiva voor andere aandoeningen in verband gebracht met verminderde IgG-waarden.
Een IgG-tekort zelf veroorzaakt normaal gesproken geen fysieke symptomen, maar het kan het lichaam zeer kwetsbaar maken voor frequente virale en bacteriële infecties. Een persoon met een IgG-tekort zal waarschijnlijk terugkerende luchtweginfecties ervaren die bronchitis, longontsteking en obstructieve longziekte kunnen veroorzaken. Chronische sinusinfecties, griep en bacteriegerelateerde huidinfecties komen ook vaak voor bij IgG-deficiënties. Zeer lage niveaus van IgG kunnen ook vaccins onbruikbaar maken en vaccinaties kunnen de ziekten veroorzaken die ze zijn bedoeld om te voorkomen.
Een arts besluit meestal te screenen op IgG-deficiëntie en andere immuunsysteemaandoeningen wanneer een patiënt lijdt aan chronische infecties. Bloedmonsters worden genomen en geanalyseerd in een ziekenhuislaboratorium om IgG-waarden te meten. Als een patiënt ernstige terugkerende ademhalingsproblemen heeft, kan een gecomputeriseerde tomografiescan worden uitgevoerd om de fysieke schade aan de longen te meten.
Sommige patiënten hoeven geen behandeling te krijgen die rechtstreeks op hun tekortkomingen is gericht. Als de IgG-waarden matig laag zijn, kunnen dagelijkse antibiotica en regelmatig bezoek aan het kantoor van de arts voldoende zijn. IgG-vervangende therapie, waarbij transfusies om de drie tot vier weken betrokken zijn, kan nodig zijn als de niveaus erg laag zijn. Chirurgie is niet effectief bij het verbeteren van een tekort, maar een procedure kan nodig zijn als infecties het long- of sinusweefsel ernstig hebben beschadigd. De meeste patiënten zijn in staat om hun aandoeningen te beheersen wanneer ze preventieve maatregelen tegen infecties nemen en de bevelen van hun artsen opvolgen.