Wat is ijzervergiftiging?
IJzervergiftiging is een uiterst gevaarlijke aandoening en de belangrijkste doodsoorzaak bij kinderen jonger dan zes jaar die een giftige stof innemen. IJzervergiftiging vindt plaats wanneer iemand een overmatige hoeveelheid ijzer binnenkrijgt. Dit komt meestal voor wanneer kinderen ijzersupplementen eten, met name die zijn ontworpen om goed te smaken, zoals vitamines voor kinderen. Dergelijke flessen zijn meestal gemakkelijk te openen en hebben geen kinderveilige dop. Zelfs als ze dat doen, verhinderen ze niet noodzakelijkerwijs dat een kind de fles open opent. Om deze reden is het uiterst belangrijk om alle supplementen die ijzer bevatten buiten het bereik van kinderen te houden.
Per ongeluk inslikken van ijzer kan dodelijk zijn als het niet snel wordt behandeld. Daarom moet zelfs een vermoedelijke inname van ijzer als een medisch noodgeval worden behandeld. Zet niet aan tot braken, maar breng het kind in plaats daarvan naar de dichtstbijzijnde spoedafdeling. Hulpdiensten kunnen worden gebeld als persoonlijk of openbaar vervoer niet beschikbaar is. Vergeet niet dat tijd van wezenlijk belang is.
Gewoonlijk treedt ijzervergiftiging op wanneer een kind 10 of meer milligram per 1 kg lichaamsgewicht neemt. Daarom kan een kind met een gewicht van 27,21 kg gemakkelijk ijzervergiftiging oplopen door 300 milligram ijzer in te nemen. In volwassen pillen kan zelfs een enkele pil, die ongeveer 325 milligram ijzer bevat, gemakkelijk ijzervergiftiging veroorzaken.
In het ziekenhuis kijken artsen naar kinderen voor symptomen van ijzervergiftiging, tenzij ze zeker weten dat het kind een grote hoeveelheid pillen heeft gegeten. Omdat ijzer de maag irriteert, kunnen vroege symptomen zijn braken of diarree die bloed bevat. Kinderen kunnen ook lusteloos worden.
Als ijzervergiftiging wordt vastgesteld of mogelijk is, kunnen zorgverleners een sterk laxeermiddel toedienen om ijzer uit de maag van het kind te verwijderen. Ernstige gevallen vereisen mogelijk intraveneuze (IV) chelatietherapie. IV chelatietherapie maakt gebruik van de chemische deferoxamine, die aan ijzer bindt en ervoor zorgt dat het in urine wordt uitgescheiden. In sommige gevallen pompen artsen de maag door nasale maagspoeling. Dit wordt meestal alleen gedaan als het kind wordt behandeld tijdens het eerste uur nadat zich ijzervergiftiging heeft voorgedaan.
Kinderen met ijzervergiftiging die na zes uur geen symptomen vertonen, herstellen meestal volledig. Degenen met symptomen kunnen gedurende enkele weken voortdurende observatie en behandeling nodig hebben. In ernstige gevallen kan ijzervergiftiging leverfalen veroorzaken twee tot vijf dagen nadat het ijzer werd ingenomen. Enkele weken na een accidentele overdosis kan ijzervergiftiging ook littekens in de darmen veroorzaken.
Pogingen om ijzervergiftiging te voorkomen is een veel betere aanpak dan het achteraf behandelen. De meest voor de hand liggende waarschuwende aanpak is om ijzer uit de buurt van kinderen te houden. Als een kind ondanks de beste inspanningen nog steeds toegang krijgt tot ijzeren pillen, moeten het kind en alle vermoedelijke ijzerbronnen (bijvoorbeeld vitamineflessen) naar het ziekenhuis worden gebracht. Verschillende vormen van ijzer hebben verschillende spijsverteringssnelheden. Vloeibare vormen van ijzer kunnen bijzonder schadelijk zijn, omdat het lichaam niet eerst een pil hoeft af te breken om bij het ijzer te komen. De oorzaak van de ijzervergiftiging kan daarom artsen helpen de situatie goed te beoordelen en te behandelen.