Vad är järnförgiftning?

Järnförgiftning är ett extremt farligt tillstånd och den främsta dödsorsaken bland barn under sex år som äter ett giftigt ämne. Järnförgiftning händer när någon tar in en överdriven mängd järn. Detta presenterar vanligtvis när barn äter järntillskott, särskilt de som är utformade för att smaka gott, som barnens vitaminer. Sådana flaskor är vanligtvis lätta att öppna och har inte ett barnsäkert lock. Även när de gör det förhindrar de inte nödvändigtvis att ett barn öppnar flaskan. Av denna anledning är det oerhört viktigt att hålla alla tillskott som innehåller järn långt utom räckhåll för barn.

Oavsiktligt förtäring av järn kan vara dödligt om det inte behandlas snabbt. Således bör även misstänkt förtäring av järn behandlas som en medicinsk nödsituation. Framkalla inte kräkning, utan istället ta barnet till närmaste akutmottagning. Nödtjänster kan ringas om personlig eller kollektivtrafik inte är tillgänglig. Kom ihåg att tiden är viktig.

Vanligtvis inträffar järnförgiftning när ett barn tar 10 eller mer milligram per 2,20 kg (1 kg) kroppsvikt. Därför kan ett barn som väger 60 kg (27,21 kg) lätt drabbas av järnförgiftning genom att äta 300 milligram järn. I vuxna piller kan till och med ett enda piller som innehåller cirka 325 milligram järn lätt orsaka järnförgiftning.

På sjukhuset tittar läkarna på barn för symtom på järnförgiftning, såvida de inte med säkerhet vet att barnet har ätit en stor mängd piller. Eftersom järn irriterar magen, kan tidiga symtom inkludera kräkningar eller diarré som innehåller blod. Barn kan också bli döda.

Om järnförgiftning bestäms eller är möjlig, kan sjukvårdspersonal administrera ett starkt laxermedel för att rensa järn från barnets mage. Allvarliga fall kan kräva intravenös (IV) kelaterapi. IV-kelaterapi använder den kemiska deferoxamin som binder till järn och får den att utsöndras i urin. I vissa fall kommer läkare att pumpa magen genom nasal magsköljning. Detta görs vanligtvis endast om barnet behandlas under den första timmen efter att järnförgiftning har inträffat.

Barn med järnförgiftning som inte visar några symtom efter sex timmar återhämtar sig vanligtvis helt. De med symtom kan behöva kontinuerlig observation och behandling under flera veckor. I svåra fall kan järnförgiftning orsaka leversvikt två till fem dagar efter att järnet intogs. Flera veckor efter oavsiktlig överdosering kan järnförgiftning också orsaka ärrbildning i tarmen.

Försök att förhindra järnförgiftning är en mycket bättre metod än att behandla den efter det faktum. Det mest uppenbara varningssättet är att hålla järn borta från barn. Om ett barn fortfarande får tillgång till järnpiller, trots bästa ansträngningar, bör barnet och alla misstänkta källor till järnet (t.ex. vitaminflaskor) föras till sjukhuset. Olika former av järn har olika matsmältningshastigheter. Flytande järnformer kan vara särskilt skadliga eftersom kroppen inte först behöver bryta ner ett piller för att komma till järnet. Att ta med källan till järnförgiftningen kan därför hjälpa läkarna att bedöma och behandla situationen korrekt.