Wat is Lyme-artritis?
Lyme-artritis is een gewrichtsaandoening die wordt veroorzaakt door een infectie met bacteriën in het geslacht Borrelia . Van mensen die besmet zijn met deze bacteriën wordt soms gezegd dat ze de ziekte van Lyme hebben. Behandeling voor Lyme-artritis omvat toediening van antibiotica om de bacteriën te doden, in combinatie met ontstekingsremmende medicijnen om zwelling te verminderen en de patiënt comfortabeler te maken. Onderzoek heeft gesuggereerd dat sommige mensen een zogenaamde chronische ziekte van Lyme ontwikkelen, waarbij de ziekte cyclisch terugkeert in plaats van te worden geëlimineerd met behandeling.
Deze bacteriën worden door beten van teken in het lichaam geïntroduceerd. De ziekte is vernoemd naar Lyme, Connecticut, waar de eerste cluster van gevallen werd waargenomen. Gewrichtspijn, zwelling, ontsteking en irritatie is een kenmerk van de ziekte van Lyme. Lyme-artritis kan worden gezien bij mensen van elke leeftijd. Als de bacteriën onbehandeld in het lichaam blijven, kunnen er ook andere symptomen ontstaan, waaronder in sommige gevallen symptomen met betrekking tot het centrale zenuwstelsel; mensen met de ziekte van Lyme kunnen zich vermoeid voelen, zenuwpijn ervaren en huiduitslag krijgen.
Wanneer artritis wordt vastgesteld bij iemand die anders geen risico loopt op artritis, kan Lyme-artritis worden beschouwd als een mogelijke oorzaak. Als de persoon in een gebied is geweest waar de ziekte van Lyme aanwezig is en is blootgesteld aan teken, kunnen dit sterke aanwijzingen zijn dat de patiënt Lyme-artritis kan hebben. Diagnostische tests, waaronder tests op bloed en gewrichtsvloeistof, kunnen worden gebruikt om de aanwezigheid van de bacterie te controleren om de diagnose te bevestigen. Specialisten die gewend zijn Lyme-gevallen te zien, zijn mogelijk beter in staat om de ziekte in een vroeg stadium te identificeren.
Antibiotica vormen de eerste verdedigingslinie bij de behandeling van Lyme-artritis. Ze worden toegediend om de ziekteverwekkende organismen achter de ontsteking te doden. Als het gewricht van een patiënt ongewoon pijnlijk of gezwollen is, kunnen medicijnen worden voorgeschreven om de pijn en zwelling te behandelen, zodat de patiënt comfortabeler is. Sommige patiënten hebben ook baat bij warme kompressen, rust en veel vocht.
Bij patiënten waarbij de ziekte van Lyme terugkomt, kan pijn in de gewrichten een vroeg waarschuwingssignaal zijn dat een nieuwe aanval van de ziekte op het punt staat te beginnen. Lyme-artritis kan uiteindelijk ernstige schade aan de gewrichten veroorzaken, omdat deze versleten kunnen raken door ontstekingen. Bijgevolg kan de patiënt pijn, stijfheid en een vermindering van het bewegingsbereik met betrekking tot de gewrichtsschade ervaren. Zacht stretchen kan patiënten helpen hun bewegingsbereik te behouden en de gewrichten zo gezond mogelijk te houden.