Qu'est-ce que l'arthrite de Lyme?
L'arthrite de Lyme est une maladie articulaire causée par une infection bactérienne du genre Borrelia . On dit parfois que les personnes infectées par la bactérie sont atteintes de la maladie de Lyme. Le traitement de l'arthrite de Lyme comprend l'administration d'antibiotiques pour tuer la bactérie, associés à des anti-inflammatoires pour réduire l'enflure et rendre le patient plus à l'aise. La recherche a suggéré que certaines personnes développent ce qu'on appelle la maladie de Lyme chronique, dans laquelle la maladie récurrente de façon cyclique au lieu d'être éliminée avec un traitement.
Ces bactéries sont introduites dans le corps par les piqûres de tiques. La maladie porte le nom de Lyme, dans le Connecticut, où le premier groupe de cas a été observé. Les douleurs articulaires, l'enflure, l'inflammation et l'irritation sont les signes distinctifs de la maladie de Lyme. L'arthrite de Lyme peut être vue chez les personnes de tout âge. Si la bactérie reste non traitée dans le corps, d'autres symptômes peuvent également apparaître, y compris des symptômes impliquant le système nerveux central; les personnes atteintes de la maladie de Lyme peuvent se sentir fatiguées, ressentir des douleurs nerveuses et développer des éruptions cutanées.
Lorsque l'arthrite est identifiée chez une personne qui n'est autrement pas à risque, l'arthrite de Lyme peut être considérée comme une cause potentielle. Si la personne s'est déjà rendue dans une région où la maladie de Lyme est présente et a été exposée à des tiques, il peut en résulter de solides indices du fait que le patient peut être atteint d'arthrite de Lyme. Des tests de diagnostic, y compris des tests sur le sang et le liquide articulaire, peuvent être utilisés pour vérifier la présence de la bactérie afin de confirmer le diagnostic. Les spécialistes qui ont l'habitude de voir les cas de Lyme peuvent être plus aptes à identifier la maladie à un stade précoce.
Les antibiotiques constituent la première ligne de défense dans le traitement de l’arthrite de Lyme. Ils sont administrés pour tuer les organismes responsables de la maladie derrière l'inflammation. Si l'articulation d'un patient est inhabituellement douloureuse ou enflée, des médicaments peuvent être prescrits pour traiter la douleur et l'enflure afin que le patient soit plus à l'aise. Certains patients bénéficient également de compresses chaudes, de repos et de beaucoup de liquides.
Chez les patients où la maladie de Lyme est récurrente, la douleur aux articulations peut être un signe précurseur de l'apparition imminente d'un autre épisode de la maladie. L'arthrite de Lyme peut éventuellement causer de graves dommages aux articulations, car elles peuvent s'user avec l'inflammation. Par conséquent, le patient peut ressentir de la douleur, de la raideur et une réduction de l'amplitude de mouvement liée aux lésions articulaires. Des étirements doux peuvent aider les patients à préserver leur amplitude de mouvement et à maintenir les articulations en parfaite santé.