Che cos'è l'artrite di Lyme?
L'artrite di Lyme è una malattia articolare causata da infezione da batteri nel genere Borrelia . A volte si dice che le persone infette da questi batteri abbiano la malattia di Lyme. Il trattamento per l'artrite di Lyme comprende la somministrazione di antibiotici per uccidere i batteri, abbinati a farmaci antinfiammatori per ridurre il gonfiore e rendere il paziente più a suo agio. La ricerca ha suggerito che alcune persone sviluppano la cosiddetta malattia cronica di Lyme, in cui la malattia si ripresenta ciclicamente invece di essere eliminata con il trattamento.
Questi batteri vengono introdotti nel corpo attraverso i morsi delle zecche. La malattia prende il nome da Lyme, nel Connecticut, dove è stato osservato il primo gruppo di casi. Dolori articolari, gonfiore, infiammazione e irritazione sono un segno distintivo della malattia di Lyme. L'artrite di Lyme può essere vista in persone di qualsiasi età. Se i batteri persistono non trattati nel corpo, possono svilupparsi anche altri sintomi, compresi i sintomi che coinvolgono il sistema nervoso centrale in alcuni casi; le persone con malattia di Lyme possono sentirsi affaticate, provare dolore ai nervi e sviluppare eruzioni cutanee.
Quando l'artrite viene identificata in una persona che non è altrimenti a rischio di artrite, l'artrite di Lyme può essere considerata una potenziale causa. Se la persona si è trovata in un'area in cui è presente la malattia di Lyme ed è stata esposta alle zecche, questi possono essere forti indicatori del fatto che il paziente può avere l'artrite di Lyme. Test diagnostici, inclusi test sul sangue e sul liquido articolare, possono essere utilizzati per verificare la presenza del batterio per confermare la diagnosi. Gli specialisti che sono abituati a vedere i casi di Lyme possono essere più abili nell'identificare la malattia nelle prime fasi.
Gli antibiotici sono la prima linea di difesa nel trattamento dell'artrite di Lyme. Vengono somministrati per uccidere gli organismi patogeni dietro l'infiammazione. Se l'articolazione di un paziente è insolitamente dolorosa o gonfia, possono essere prescritti farmaci per trattare il dolore e il gonfiore in modo che il paziente si senta più a suo agio. Alcuni pazienti beneficiano anche di impacchi caldi, riposo e molti liquidi.
Nei pazienti in cui la malattia di Lyme è diventata ricorrente, il dolore alle articolazioni può essere un segnale di avvertimento precoce che sta per insorgere un altro attacco della malattia. L'artrite di Lyme può eventualmente causare gravi danni alle articolazioni perché possono logorarsi con l'infiammazione. Di conseguenza, il paziente può provare dolore, rigidità e una riduzione della gamma di movimento correlata al danno articolare. Lo stretching delicato può aiutare i pazienti a preservare il loro raggio di movimento e mantenere le articolazioni il più sane possibile.