Qu'est-ce que le cancer du coeur?

Le cancer du coeur est une forme extrêmement rare de cancer qui survient dans les tissus cardiaques. Des tumeurs peuvent se développer dans les parois des cavités ou dans les valves permettant au sang de circuler entre les différentes sections du cœur. Ce type de cancer est difficile à détecter et le traitement peut causer de graves dommages au cœur du patient.

Contrairement aux cellules de nombreuses parties du corps, telles que la peau, le sang ou les os, les cellules du cœur ne se divisent pas souvent. On pense que c'est la principale raison pour laquelle le cancer du coeur est extrêmement rare. Bien que les tumeurs soient régulièrement observées dans le cœur, la grande majorité d'entre elles sont bénignes. Le cancer peut se rendre au cœur par une autre partie du corps ou devenir un cancer primitif du cœur, bien que ces deux affections surviennent extrêmement rarement.

Si le cancer du coeur est détecté suffisamment tôt, le patient a une chance décente de se rétablir complètement. Ce type de cancer répond bien à la chimiothérapie et à la radiothérapie, bien que l'utilisation de l'un de ces traitements dans les tissus cardiaques puisse entraîner des complications avec le muscle cardiaque lui-même. Si un patient récupère d'un cancer du coeur, les traitements peuvent le rendre vulnérable à diverses maladies cardiaques plus tard dans la vie. Il est également possible de prélever chirurgicalement des parties cancéreuses du cœur d'un patient, bien que ces chirurgies soient difficiles à réaliser et souvent traumatisantes pour le patient.

Les symptômes du cancer du coeur peuvent imiter les symptômes de diverses affections affectant le cœur et, de ce fait, la présence d'un cancer peut ne pas être facilement apparente. Un rythme cardiaque irrégulier, des souffles cardiaques, une dyspnée, une angine de poitrine et de la fièvre sont des symptômes courants du cancer du coeur pouvant facilement être associés à une pléthore d'autres causes. Les symptômes graves du cancer du coeur peuvent inclure une crise cardiaque ou un dysfonctionnement de l'une ou de plusieurs des valves du cœur. Les chirurgies utilisées pour traiter ces affections graves peuvent révéler le cancer, bien qu’au moment où la chirurgie est nécessaire, le cancer peut avoir progressé sur une grande partie du cœur.

Dans de nombreux cas, le cancer du coeur peut également se développer en tant que cancer secondaire au mélanome ou au sarcome. Le lymphome qui commence près du cœur du patient peut également se propager au cœur. Dans tous ces cas, une détection précoce et un bon plan de traitement peuvent améliorer les chances du patient de lutter à la fois contre le cancer primaire et le cancer du coeur secondaire.