Wat is lymfatische colitis?
Lymfatische colitis is een aandoening die darmontsteking veroorzaakt. Wanneer een persoon deze aandoening heeft, neemt een bepaald soort witte bloedcellen, lymfocyten, toe in de dikke darm. Dit type colitis gaat meestal gepaard met een aandoening die collagene colitis wordt genoemd. Beide aandoeningen lijken erg op elkaar, behalve bij collagene colitis is er meer collageen in de dikke darm, terwijl dit niet wordt gezien bij lymfatische colitis. Vanwege hun gelijkenis in symptomen en behandeling worden deze aandoeningen vaak toegewezen aan één categorie.
De duidelijke oorzaak van lymfatische colitis blijft onzichtbaar. Wetenschappers weten dat de aandoening over het algemeen meer vrouwen treft dan mannen en dat individuen deze meestal later in het leven krijgen, meestal na de leeftijd van 50. Een waarschijnlijke oorzaak van de aandoening is een auto-immuunziekte, waarbij het lichaam de gezonde cellen aanvalt. Een andere waarschijnlijke oorzaak van de ontsteking kunnen bacteriën en resulterende toxines in de dikke darm zijn. Vaak wordt de aandoening meer gerapporteerd bij personen met ziekten zoals schildklieraandoeningen, coeliakie en diabetes mellitus.
Meestal is het meest uitgesproken symptoom van lymfatische colitis waterige diarree. Dit is meestal een langdurig symptoom. Er kan ook sprake zijn van incontinentie in verband met diarree. Andere symptomen zijn misselijkheid, buikkrampen en vaak pijn. Sommige personen kunnen gemakkelijk uitdrogen en een opgeblazen gevoel of een opgezette buik krijgen.
Dit soort colitis wordt ook microscopische colitis genoemd omdat het alleen duidelijk kan worden geïdentificeerd bij microscopisch onderzoek. De vorm van ontsteking veroorzaakt door lyfocytaire colitis wordt mogelijk niet gezien met standaard soorten tests die worden gebruikt om de dikke darm te onderzoeken. Artsen beginnen hun analyse meestal met een of meer van deze tests. In de meeste gevallen wordt een flexibele sigmoïdoscopie of colonoscopie uitgevoerd. Een flexibele sigmoïdoscopie wordt vaak gebruikt om de onderste dikke darm te onderzoeken, terwijl een colonoscopie de hele dikke darm kan detailleren.
Om het microscopisch onderzoek van de dikke darm te krijgen, wordt gewoonlijk een biopsie uitgevoerd. Artsen zullen een biopsie uitvoeren om een klein colon weefselmonster te verzamelen. Het monster wordt nauwkeurig geanalyseerd met een microscoop. Een verhoogde aanwezigheid van lymfocyten in de dikke darm zal in het algemeen de aanwezigheid van de aandoening bevestigen.
Behandeling voor lymfocytaire colitis kan variëren. Voor bepaalde patiënten kunnen geneesmiddelen tegen diarree worden toegediend als behandeling. Het voordeel van deze behandeling is om de chronische waterige diarree een tijdje weg te waden. Als de arts van mening is dat de ontsteking wordt veroorzaakt door een auto-immuunziekte, kunnen immunosuppressiva worden gebruikt. Sommige patiënten kunnen ook steroïden krijgen om te helpen bij de diarree-aanvallen en de ontsteking.
Vaak zijn er dingen die mensen voor zichzelf kunnen doen om een geval van lymfatische colitis te helpen. De zelfhulp kan sterk komen van het aanbrengen van voedingswijzigingen. Dit kan het vermijden van voedingsmiddelen bevatten die een maag-darmstoornis veroorzaken. Voor sommige mensen kan dit betekenen dat voedingsmiddelen worden verwijderd die zuivel bevatten en veel vet bevatten. Bovendien kan het elimineren van voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze gas veroorzaken, die kruidig zijn en cafeïne bevatten, ook helpen.