Wat is Macroorchidisme?
Macroorchidisme is de medische term voor abnormaal grote testikels bij mannen. De aandoening beschrijft een bilaterale, goedaardige uitbreiding, wat betekent dat beide testes groter zijn dan normaal, maar dat hun uiterlijk hun functioneren niet beïnvloedt. Macroorchidisme kan een fysiek symptoom zijn bij mensen met een verstandelijke handicap, vooral bij mensen met het fragiele X-syndroom. Het kan echter ook voorkomen bij fysiek en mentaal gezonde mannen, hoewel artsen en medische onderzoekers niet zeker zijn van de oorzaak. Als een persoon opmerkt dat zijn testikels plotseling aanzienlijk groter zijn geworden, moet hij onmiddellijk een arts raadplegen om te controleren op de aanwezigheid van kankertumoren, hypothyreoïdie of andere onderliggende medische aandoeningen.
Macroorchidisme is meestal een goedaardige aandoening, wat aangeeft dat er fysiek niets mis is met de voortplantingsorganen naast hun uiterlijk. De verschillende interne structuren van het scrotum zijn intact en kunnen normaal sperma produceren in termen van volume en potentie. Beide testikels worden doorgaans in dezelfde mate aangetast, wat betekent dat ze symmetrisch zijn.
Artsen zien meestal macroorchidisme bij prepubescente mannen evenals volwassen volwassenen met het fragiele X-syndroom, een erfelijke aandoening die ontstaat door een mutatie van een gen in het X-chromosoom. Een man met het fragiele X-syndroom kan een aantal unieke fysieke, mentale en gedragskenmerken vertonen, waaronder leerstoornissen, geheugenproblemen, nerveuze spraak, tics, langwerpige oren, platte voeten en vergrote testikels. In feite helpt de aanwezigheid van grote testikels artsen bij het stellen van een diagnose van het fragiele X-syndroom in plaats van een andere vorm van een genetische mentale handicap.
Het is mogelijk voor een persoon zonder een verstandelijke handicap om macroorchidisme te ervaren, hoewel het als zeldzaam wordt beschouwd. De redenen waarom de aandoening kan optreden, zijn niet goed begrepen. Aangezien de meeste gevallen asymptomatisch zijn, hebben mannen geen andere lichamelijke, emotionele of gedragsproblemen. De meeste mentaal stabiele mannen ontwikkelen macroorchidisme vlak voor of tijdens de puberteit, mogelijk vanwege onevenwichtigheden in adrenaline en testosteron.
Gevallen van macroorchidisme die plotseling verschijnen of zich niet ontwikkelen tot op een bepaald moment in de volwassenheid, moeten onmiddellijk aan een arts worden gemeld. Een arts kan de testes zorgvuldig onderzoeken, röntgenfoto's en echo's maken en bloed en urine verzamelen voor laboratoriumanalyse. Testes die groter lijken dan normaal kunnen een teken zijn van tumoren veroorzaakt door leukemie, lymfoom of testiculaire kanker. Er kan worden vastgesteld dat een jonge man met vergrote testikels lijdt aan hypothyreoïdie, een aandoening waarbij de schildklier niet voldoende hormonen produceert om groei en ontwikkeling te reguleren.