Qu'est-ce que la macro-orchidie?
Macroorchidie est le terme médical désignant les testicules anormalement volumineux chez l'homme. La condition décrit l'élargissement bénin bilatéral, ce qui signifie que les deux testicules sont plus grands que la normale, mais que leur apparence n'affecte pas leur fonctionnement. La macro-orchidie peut être un symptôme physique chez les personnes souffrant de retard mental, en particulier chez les personnes ayant reçu un diagnostic de syndrome de l'X fragile. Cependant, il peut également se produire chez des hommes en bonne santé physique et mentale, même si les médecins et les chercheurs en médecine en sont incertains. Si une personne remarque que ses testicules ont soudainement augmenté considérablement, elle devrait consulter immédiatement un médecin pour vérifier la présence de tumeurs cancéreuses, d'hypothyroïdie ou d'autres conditions médicales sous-jacentes.
La macro-orchidie est généralement une affection bénigne, ce qui indique que les organes reproducteurs ne présentent aucun problème physique en dehors de leur apparence. Les différentes structures internes du scrotum sont intactes et capables de produire du sperme normal en termes de volume et de puissance. Les deux testicules sont généralement affectés au même degré, ce qui signifie qu'ils sont symétriques.
Les médecins observent le plus souvent la macro-orchidie chez les hommes pré-pubères ainsi que chez les adultes matures atteints du syndrome de l'X fragile, une affection héréditaire due à la mutation d'un gène du chromosome X. Un homme atteint du syndrome de l'X fragile peut présenter un certain nombre de caractéristiques physiques, mentales et comportementales uniques, notamment des troubles d'apprentissage, des problèmes de mémoire, des discours nerveux, des tics, des oreilles allongées, des pieds plats et des testicules dilatés. En fait, la présence de gros testicules aide les médecins à poser un diagnostic de syndrome de l'X fragile au lieu d'une autre forme de déficience mentale génétique.
Il est possible pour une personne sans handicap mental de faire l'expérience du macro-orchidisme, bien que cela soit considéré comme rare. Les raisons pour lesquelles la condition pourrait se produire ne sont pas bien comprises. Comme la plupart des cas sont asymptomatiques, les hommes ne souffrent d'aucun autre problème physique, émotionnel ou comportemental. La plupart des hommes mentalement stables développent une macro-orchidie juste avant ou pendant la puberté, probablement à cause de déséquilibres en adrénaline et en testostérone.
Les cas de macro-orchidie qui apparaissent soudainement ou ne se développent pas avant l'âge adulte doivent être immédiatement signalés à un médecin. Un médecin peut examiner soigneusement les testicules, prendre des rayons X et des ultrasons, et prélever du sang et de l'urine pour des analyses de laboratoire. Les testicules qui semblent plus gros que la normale peuvent être le signe de tumeurs causées par une leucémie, un lymphome ou un cancer des testicules. On peut déterminer qu'un jeune homme avec des testicules hypertrophiés souffre d'hypothyroïdie, une affection dans laquelle la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d'hormones pour réguler la croissance et le développement.