Wat is Nystagmus?
Nystagmus is het woord dat wordt gebruikt om een onwillekeurige beweging van de ogen te beschrijven. Het wordt gekenmerkt door een langzame, vegende beweging in de ene richting, gevolgd door het oog dat snel in de andere richting terugschiet. Het omvat meestal beide ogen en kan worden overdreven wanneer de persoon zijn ogen beweegt om in een bepaalde richting te kijken. De aanwezigheid van de nystagmus-aandoening kan goedaardig en onschadelijk zijn, of het kan een indicatie zijn van een pathologie of een onderliggend probleem. Er zijn veel classificaties van nystagmus, afhankelijk van de reden voor zijn aanwezigheid evenals de tijd van het leven waarin het duidelijk wordt.
Sommige soorten nystagmus worden eigenlijk als normaal beschouwd. Wanneer een persoon bijvoorbeeld ver in één richting kijkt, is een kleine spiertrekkingen van de oogspieren om het oog terug naar het midden te brengen niet ongewoon of een reden tot bezorgdheid. De meeste andere rassen zijn het gevolg van ziekte, trauma of neurologische aandoeningen.
Congenitale nystagmus is aanwezig bij de geboorte en wordt meestal ontdekt wanneer het kind op zeer jonge leeftijd is. In dit geval wordt het meestal manifeste nystagmus genoemd als het altijd aanwezig is, of latente nystagmus als het alleen gebeurt als één oog bedekt is. Er is ook manifest-latente nystagmus, enigszins een combinatie van de twee, waar het altijd tot op zekere hoogte aanwezig is, maar verslechtert wanneer een oog wordt bedekt. In sommige gevallen vormt het een op zichzelf staand probleem en houdt het geen verband met andere problemen.
Als de aandoening niet aanwezig is bij de geboorte, maar wordt veroorzaakt door een gebeurtenis later in het leven, wordt deze aangeduid als verworven nystagmus. In dit geval is er meestal een soort neurologisch probleem aan de basis ervan. Enkele van de vele aandoeningen die nystagmus kunnen veroorzaken, zijn multiple sclerose, hersentumoren en de encefalopathie van Wernicke. Misbruik van schadelijke of gereguleerde stoffen zoals fencyclidine (PCP), lyserginezuurdiethylamide (LSD), barbituraten, lithium en antidepressiva kan het ook veroorzaken.
Traditioneel werd gedacht dat aangeboren nystagmus niet kon worden behandeld, maar sommige geneesmiddelen die in de afgelopen jaren zijn ontwikkeld, hebben enig potentieel voor de behandeling ervan aangetoond. Andere behandelingen die geen medicijnen bevatten, hebben gewerkt voor sommigen die eraan lijden, en deze omvatten contactlenzen, revalidatie met slechtziendheid en bepaalde chirurgische behandelingen. Geen enkele behandeling is een uitgebreide remedie gebleken, maar er worden nog steeds meer geneesmiddelen en chirurgische correctietechnieken ontwikkeld.