O que é o nistagmo?

Nistagmo é a palavra usada para descrever um movimento involuntário dos olhos. É caracterizada por um movimento lento e abrangente em uma direção, seguido pelo olho voltar rapidamente na outra direção. Na maioria das vezes, inclui os dois olhos e pode ser exagerado quando a pessoa move os olhos para olhar em uma determinada direção. A presença da condição de nistagmo pode ser benigna e inofensiva, ou pode ser uma indicação de uma patologia ou um problema subjacente. Existem muitas classificações de nistagmo, dependendo da razão de sua presença e do tempo de vida em que ele se torna aparente.

Alguns tipos de nistagmo são realmente considerados normais. Por exemplo, quando uma pessoa olha muito para uma direção, uma pequena contração dos músculos oculares para trazer o olho de volta para o centro não é incomum ou causa de preocupação. A maioria das outras variedades resulta de doenças, traumas ou distúrbios neurológicos.

O nistagmo congênito está presente no nascimento e geralmente é descoberto quando a criança é muito jovem. Nesse caso, geralmente é chamado de nistagmo manifesto, se estiver presente o tempo todo, ou nistagmo latente, se ocorrer apenas quando um olho estiver coberto. Também há nistagmo manifesto-latente, uma combinação dos dois, onde está sempre presente em algum grau, mas piora quando um olho é coberto. Em alguns casos, ele se apresenta como um problema isolado e não está conectado a nenhum outro problema.

Se a condição não está presente no nascimento, mas é provocada por algum evento mais tarde na vida, é chamada de nistagmo adquirido. Nesse caso, geralmente existe algum tipo de problema neurológico na raiz dele. Algumas das muitas condições que podem causar nistagmo são esclerose múltipla, tumores cerebrais e encefalopatia de Wernicke. O abuso de substâncias perigosas ou controladas, como a fenciclidina (PCP), a dietilamida do ácido lisérgico (LSD), os barbitúricos, o lítio e os antidepressivos também podem desencadear esse problema.

Tradicionalmente, pensa-se que o nistagmo congênito não pode ser tratado, mas alguns medicamentos desenvolvidos nos últimos anos têm mostrado algum potencial para tratá-lo. Outros tratamentos que não envolvem drogas têm funcionado para alguns que sofrem com isso, e incluem lentes de contato, reabilitação de baixa visão e certos tratamentos cirúrgicos. Nenhum tratamento isolado foi considerado uma cura abrangente, mas mais drogas e técnicas corretivas cirúrgicas continuam sendo desenvolvidas.