Wat is oraal plaveiselcelcarcinoom?
Oraal plaveiselcelcarcinoom is de meest voorkomende vorm van mondkanker die meestal wordt veroorzaakt door overmatig alcohol- en tabaksgebruik. Mondkanker manifesteert zich meestal als kleine verkleurde laesies op de tong, het tandvlees, de binnenlippen of de vloer of het dak van de mond. Patiënten ervaren meestal geen pijn, hoewel zwelling en irritatie kunnen optreden in de latere stadia van kanker. Wanneer vroeg ontdekt, kunnen de meeste gevallen van oraal plaveiselcelcarcinoom worden behandeld met chirurgie of bestralingstherapie gecombineerd met gezonde levensstijlveranderingen. Geavanceerd carcinoom kan zich echter snel verspreiden en kan leiden tot kanker in keelweefsel en lymfeklieren in de nek.
Plaveiselcellen vormen de buitenste laag weefsel in de mond en zijn het meest vatbaar voor orale kanker. Aangetast weefsel kan rood of bruin worden en tevoorschijn komen als verhoogde open laesies. Sommige laesies verschijnen als witte bultjes die ruw aanvoelen. In de meeste gevallen veroorzaken de laesies geen fysieke pijn of ongemak. Naarmate de kanker zich verspreidt, verschijnen er meer laesies en kan een persoon een keelpijn en lichte zwelling en irritatie van de tong, het tandvlees of een zacht gehemelte ervaren.
De overgrote meerderheid van patiënten met de diagnose van oraal plaveiselcelcarcinoom zijn zware drinkers of tabaksgebruikers. Hoe meer iemand dagelijks tabak drinkt, rookt of kauwt, en hoe langer hij of zij dergelijke gewoonten heeft, hoe groter de kans op het ontwikkelen van kanker. Andere oorzaken van carcinoom zijn slechte mondhygiëne, tanderosie, voedingstekorten en virale infecties zoals het humaan papillomavirus. Wanneer een specifieke oorzaak niet kan worden vastgesteld, noemen artsen de aandoening idiopathisch .
Vroege detectie van oraal plaveiselcelcarcinoom is belangrijk om te voorkomen dat de kanker zich naar andere delen van het lichaam verspreidt. Artsen kunnen meestal orale kanker diagnosticeren door letsels fysiek te onderzoeken en een biopsie van verdacht weefsel te nemen. Laboratoriumanalyse van weefselmonsters kan bevestigen dat laesies kanker zijn.
De meeste gevallen van oraal plaveiselcelcarcinoom worden chirurgisch behandeld. Een chirurg kan laesies en nabijgelegen beschadigd weefsel wegsnijden. In ernstige gevallen moeten mogelijk hele delen van de onderlip, het tandvlees of de tong worden verwijderd. Als kanker na chirurgische procedures aanhoudt, kunnen artsen besluiten om radiotherapiebehandelingen toe te dienen. Vervolgonderzoeken zijn belangrijk om ervoor te zorgen dat al het kankerweefsel is verwijderd. Artsen suggereren in het algemeen dat postoperatieve patiënten zich onthouden van tabaksproducten en alcohol en goede mondhygiëne toepassen om toekomstige problemen te voorkomen.