Wat is de ziekte van Parkinson?

De ziekte van Parkinson is een bewegingsstoornis die vooral mensen boven de 50 treft, vooral mannen. Deze ziekte is bij veel mensen bekend, dankzij de onderscheidende symptomen. De meest opvallende van deze symptomen zijn waarschijnlijk de handtrillingen die het begin van de ziekte van Parkinson verraden. Deze aandoening wordt als chronisch en progressief beschouwd en er is momenteel geen remedie, hoewel een verscheidenheid aan behandelingen kan worden gebruikt om Parkinson te beheren en de progressie van de ziekte te vertragen.

Deze aandoening wordt veroorzaakt door schade aan de cellen in de hersenen die dopamine produceren en overbrengen. Als meer dan 80% van deze cellen wordt aangetast, ontwikkelt de eigenaar van de hersenen de ziekte van Parkinson, omdat hun spieren deze cruciale chemische stof missen. Zonder dopamine bewegen spieren niet zo soepel en heeft het lichaam moeite om spierbewegingen te coördineren.

Naast de trillingen die gepaard gaan met de ziekte van Parkinson, kan de ziekte zich ook manifesteren in de vorm van een slecht evenwicht, onduidelijke spraak, een schuifelend gangwerk, krap handschrift, stijve of stijve bewegingen, langzame bewegingen, slikproblemen en het verlies van reflexbewegingen zoals knipperen. Patiënten van Parkinson kunnen ook depressie- en slaapproblemen ervaren en ze kunnen onwillekeurige krampen en trillingen ontwikkelen.

Dokter James Parkinson was de eerste die de ziekte in 1817 beschreef en deze wordt ter ere van hem genoemd. De oorzaken van de ziekte van Parkinson worden niet volledig begrepen, omdat veel patiënten de aandoening zonder duidelijke reden lijken te ontwikkelen. Er is zeker een genetische component, waarbij sommige mensen meer risico lopen dan anderen, en ernstig hoofdtrauma, langdurig drugsgebruik en blootstelling aan bepaalde toxines lijkt ook het risico te vergroten. Meestal wordt de ziekte gediagnosticeerd op basis van symptomen, en soms wordt een hersenscan uitgevoerd om te bevestigen, door te kijken naar de veranderingen in hersenactiviteit geassocieerd met Parkinson.

Behandeling voor de ziekte van Parkinson is gericht op het vertragen van de progressie, het comfortabeler maken van de patiënt en het zo lang mogelijk handhaven van onafhankelijkheid. Fysiotherapie wordt gebruikt om de ledematen zo flexibel mogelijk te houden, terwijl medicijnen kunnen worden gebruikt om de verloren dopamine aan te vullen en de tremoren te beheersen. Parkinsonpatiënten kunnen ook dieet- en oefenaanbevelingen krijgen, en in sommige gevallen wordt diepe hersenstimulatie gebruikt als een behandeling voor Parkinson.

Gediagnosticeerd worden met Parkinson is niet het einde van de wereld, vooral voor patiënten die bereid zijn zich in te spannen voor fysiotherapie en lichaamsbeweging. Het is nuttig om omringd te zijn door ondersteunende vrienden en familieleden, en het kan een goed idee zijn om hulpmiddelen te onderzoeken die de onafhankelijkheid bevorderen voor patiënten met Parkinson en andere bewegingsstoornissen.