Wat is pediatrische neuropsychologie?
Pediatrische neuropsychologie is een medisch specialisme dat zich richt op het verband tussen iemands hersenen en gedrag, met name naar neurologische en emotionele ontwikkeling bij kinderen. De vereisten voor oefenen in deze specialiteit variëren, afhankelijk van waar iemand van plan is te werken. De meeste mensen hebben een opleiding gevolgd op postdoctoraal niveau, leren over hersenanatomie, psychologie, cognitieve en intellectuele handicaps en een verscheidenheid aan gerelateerde onderwerpen. Professionele organisaties bieden mogelijkheden voor certificering en permanente educatie.
Een arts kan aanbevelen om een patiënt naar een kinderneuropsycholoog te sturen als het kind leerproblemen, gedragsproblemen of psychische problemen lijkt te hebben. Evaluatie door een getrainde professional kan meer inzicht in de situatie bieden en kan een breder scala aan behandelingsopties bieden. Dit kan medicijnen, chirurgie, ergotherapie, psychoanalyse en andere maatregelen omvatten om het probleem aan te pakken en het kind te helpen een goed aangepast leven te leiden.
Een veel voorkomende reden om een specialist in pediatrische neuropsychologie te zien, zijn gedragsveranderingen na een ongeval met de hersenen, zoals een traumatisch hersenletsel. De arts kan medische beeldvormingsstudies vragen om te zoeken naar veranderingen in de hersenstructuur en -functie, en zal de patiënt, evenals ouders en vrienden interviewen om informatie over het gedrag van het kind te verzamelen. Patiënten die moeite hebben met leren, communiceren of deelnemen aan andere activiteiten, kunnen ook baat hebben bij pediatrische neuropsychologie. De arts kan kinderen met ontwikkelingsstoornissen diagnosticeren en meer inzicht bieden in aangeboren aandoeningen zoals het syndroom van Down.
Het ontwikkelen van hersenen ondergaat een aantal veranderingen, en werken met een arts die bekend is met de neurologische ontwikkeling van kinderen kan een kind een betere kwaliteit van zorg bieden. Mensen die neuropsychologie bij kinderen toepassen, kunnen uitgebreide patiëntevaluaties uitvoeren en behandelplannen ontwikkelen, inclusief educatieve programma's om het kind te helpen het beter te doen op school. Ze kunnen ook werken bij pediatrische patiënten met psychische problemen zoals schizofrenie met een vroeg begin of een bipolaire stoornis.
Een aantal hogescholen en universiteiten over de hele wereld bieden pediatrische neuropsychologie training, en mensen kunnen klinische ervaring nastreven in academische ziekenhuizen en klinieken. Het werk vereist permanente educatie, omdat de neurologie zich altijd ontwikkelt en mensen nieuwe ontwikkelingen in het veld moeten volgen. Beroepskwalificaties zoals boardcertificering, training bij prestigieuze instellingen en jarenlange ervaring zijn allemaal gunstig voor mensen die werk op dit gebied zoeken. Patiëntvaardigheden zijn ook erg belangrijk, omdat het werken met kinderen, met name kinderen met cognitieve en psychische aandoeningen, een uitdaging kan zijn.