Vad är pediatrisk neuropsykologi?

Pediatrisk neuropsykologi är en medicinsk specialitet som fokuserar på sambandet mellan en persons hjärna och beteende, särskilt med tanke på barnens neurologiska och emotionella utveckling. Kraven på träning inom denna specialitet varierar beroende på var någon planerar att arbeta. De flesta har genomgått utbildning på postdoktornivå, lärt sig om hjärnanatomi, psykologi, kognitiva och intellektuella funktionshinder och en mängd relaterade ämnen. Professionella organisationer erbjuder möjligheter till certifiering och fortbildning.

En läkare kan rekommendera att skicka en patient till en neuropsykolog för barn om barnet verkar ha inlärningssvårigheter, beteendeproblem eller psykologisk besvär. Utvärdering av en utbildad professionell kan ge mer inblick i situationen och kan erbjuda ett större utbud av behandlingsalternativ. Detta kan inkludera mediciner, kirurgi, arbetsterapi, psykoanalys och andra åtgärder för att ta itu med problemet och hjälpa barnet att leva ett väljusterat liv.

Ett vanligt skäl till att träffa en specialist inom pediatrisk neuropsykologi är beteendeförändringar efter en olycka med hjärnan, t.ex. en traumatisk hjärnskada. Läkaren kan begära medicinska avbildningstudier för att leta efter förändringar i hjärnans struktur och funktion och kommer att intervjua patienten, liksom föräldrar och vänner för att samla in information om barnets beteende. Patienter som har problem med att lära sig, kommunicera eller delta i andra aktiviteter kan också dra nytta av pediatrisk neuropsykologi. Läkaren kan diagnostisera barn med utvecklingsstörningar, samt ge mer insikt i medfödda tillstånd som Downs syndrom.

Utveckling av hjärnor genomgår ett antal förändringar, och att arbeta med en utövare som är bekant med den neurologiska utvecklingen hos barn kan ge ett barn en bättre vårdkvalitet. Människor som utövar pediatrisk neuropsykologi kan utföra omfattande patientutvärderingar och utveckla behandlingsplaner, inklusive utbildningsprogram för att hjälpa barnet att göra det bättre i skolan. De kan också arbeta med barn som har psykiska hälsoproblem som schizofreni i början eller bipolär sjukdom.

Ett antal högskolor och universitet runt om i världen erbjuder pediatrisk neuropsykologutbildning, och människor kan bedriva klinisk erfarenhet på att lära ut sjukhus och kliniker. Arbetet kräver fortbildning, eftersom neurologi alltid utvecklas och människor måste hålla reda på nya framsteg inom området. Professionella kvalifikationer som styrelseintyg, utbildning vid prestigefyllda institutioner och många års erfarenhet är alla fördelaktiga för personer som söker arbete inom detta område. Patientfärdigheter är också mycket viktiga, eftersom det kan vara utmanande att arbeta med barn, särskilt barn med kognitiva och psykologiska tillstånd.