Wat is pulsgolfsnelheid?
Pulsgolfsnelheid is een methode die wordt gebruikt om de gezondheid van bloedvaten te meten naarmate mensen ouder worden, of om aandoeningen van het cardiovasculaire systeem te diagnosticeren. Gezonde en flexibele bloedvaten kunnen de kracht van het bloed beter absorberen als het het hart verlaat voordat het verder gaat naar de perifere slagaders en haarvaten. Een pulsgolfsnelheidsmeting wordt gebruikt om arteriële stijfheid op een niet-invasieve manier te bepalen, die artsen kan helpen bij het diagnosticeren en volgen van vele vaatziekten zoals hypertensie. Het wordt gemeten door elektroden aan de polsen en enkels te bevestigen en software te gebruiken om de bloedstroom en de elasticiteit van slagaders te analyseren.
De grote slagaders rond het hart zijn bekleed met spiercellen, evenals elastine- en collageenvezels die flexibel genoeg zijn om de slagaders te beschermen wanneer bloed bij hoge drukken uit het hart wordt uitgeworpen. Slagaders in de buurt van het hart kunnen uitrekken, zodat de druk van het bloed lager is wanneer het kleinere en meer fragiele bloedvaten in het lichaam bereikt. Deze elasticiteit zorgt er ook voor dat de druk gelijkmatig op de arteriële wanden drukt. Als de elasticiteit afneemt, kan de bloeddruk in het vaatstelsel toenemen en is er meer stress op het hart.
Door de pulsgolfsnelheid tussen twee plaatsen te meten, zoals de halsslagader en de dijslagader, kunnen artsen de flexibiliteit of stijfheid van de aorta of hoofdslagader zien die het hart verlaat. Deze informatie kan worden gebruikt om een aandoening te diagnosticeren en te behandelen. Problemen zoals hoge bloeddruk, verharding van de slagaders en stoornissen in de bloedcirculatie kunnen worden gedetecteerd. Andere methoden voor het bewaken van arteriële stijfheid omvatten echografie en het gebruik van patroonherkenning om het pulsdruksignaal in de aorta te analyseren.
Systolische en diastolische bloeddrukwaarden worden gemeten met behulp van pulsgolfsnelheid. Hoe goed de aorta de druk van ventriculaire en arteriële pulsen dempt, kan ook worden gedetecteerd. Wetenschappelijk begon het vermogen om pulsgolven te meten in het begin van de 19e eeuw en wordt arteriële wandstijfheid gemeten met behulp van wiskundige berekeningen afgeleid van de tweede bewegingswet van Sir Isaac Newton. De relatie tussen pulsgolfsnelheid en de stijfheid van arteriële wanden kan worden bepaald door de afstand van de golf te delen door hoe lang het duurt om zo ver te reizen. Druk- en stromingsmetingen moeten echter worden opgenomen om de bloedstroom nauwkeurig te meten, dus een grondige analyse wordt uitgevoerd door medische softwareprogramma's die gegevens van pulsmeetapparatuur analyseren.