Vad är pulsvåghastighet?

Pulsvåghastighet är en metod som används för att mäta hälsan hos blodkärlen när människor åldras, eller för att diagnostisera hjärt-kärlsystemets tillstånd. Friska och flexibla blodkärl kan bättre ta upp blodkraften när det lämnar hjärtat innan det går vidare till perifera artärer och kapillärer. En pulsvågshastighetsmätning används för att bestämma arteriell styvhet på ett icke-invasivt sätt, vilket kan hjälpa läkare att diagnostisera och övervaka många kärlsjukdomar såsom hypertoni. Det mäts genom att fästa elektroder på handleden och vristarna och använda programvara för att analysera blodflödet och artärernas elasticitet.

De stora artärerna runt hjärtat är fodrade av muskelceller, liksom elastin- och kollagenfibrer som är tillräckligt flexibla för att skydda artärerna när blodet matas ut från hjärtat vid höga tryck. Arterier nära hjärtat kan sträcka sig så att blodtrycket är lägre när det når mindre och mer ömtåliga blodkärl i kroppen. Denna elasticitet tillåter också trycket att trycka jämnt på artärväggarna. Om elasticiteten minskar kan blodtrycket öka i hela kärlsystemet och det finns mer stress på hjärtat.

Genom att mäta pulsvåghastighet mellan två platser, såsom halspulsåren och lårbensartären, kan läkare berätta flexibiliteten eller styvheten i aorta, eller huvudartären som lämnar hjärtat. Denna information kan användas för att diagnostisera och behandla ett tillstånd. Problem som högt blodtryck, härdning av artärerna och störningar i blodcirkulationen kan upptäckas. Andra metoder för att övervaka arteriell styvhet inkluderar ultraljud och använda mönsterigenkänning för att analysera pulstrycksignalen i aorta.

Systoliska och diastoliska blodtrycksvärden mäts med hjälp av pulsvåghastighet. Hur väl aorta dämpar trycket från ventrikulära och arteriella pulser kan också detekteras. Vetenskapligt började förmågan att mäta pulsvågor i början av 1800-talet och arteriell väggstyvhet mäts med hjälp av matematiska beräkningar härrörande från Sir Isaac Newtons andra rörelselag. Förhållandet mellan pulsvåghastighet och styvheten hos artärväggarna kan bestämmas genom att dela vågens avstånd med hur lång tid det tar att resa så långt. Tryck- och flödesmätningar måste emellertid inkluderas för att noggrant mäta blodflödet, så en noggrann analys utförs av medicinska program som analyserar data från pulsmätningsutrustning.