Wat is Testicular Microlithiasis?
Testiculaire microlithiasis is een zeldzame aandoening die wordt gekenmerkt door clusters van microscopische calciumafzettingen in de testikels. Scrotale echografiebeelden kunnen de aandoening onthullen, die wordt gediagnosticeerd bij ongeveer 0,5 tot 0,6% van de mannen die dergelijke onderzoeken ondergaan. De oorzaken van deze aandoening zijn onbekend, maar kunnen letsel of infectie omvatten en de aandoening wordt geassocieerd met het syndroom van Klinefelter, cryptorchidisme, onvruchtbaarheid, het syndroom van Down en alveolaire microlithiasis. Het wordt meestal gediagnosticeerd bij mannen die hebben geklaagd over scrotale zwelling of pijn of die worden getest op onvruchtbaarheid. Er is geen behandeling bekend.
De verkalkingen in deze toestand zijn meestal symmetrisch verspreid over beide testes, maar in 20% van de gevallen is clustering asymmetrisch. Er zijn ook gevallen gemeld die zich in slechts één testis voordeden. Een geval met vijf of meer calciumclusters wordt klassieke testiculaire microlithiasis genoemd en een geval met minder dan vijf clusters wordt beperkte testiculaire microlithiasis genoemd.
Deze aandoening wordt geassocieerd met testiculaire kanker, waarbij onderzoek met testiculaire echografieën aangeeft dat mannen met dit type microlithiasis drie of vier keer zoveel kans hebben om kanker te ontwikkelen. Sommige onderzoeken, zoals onderzoek naar scrotonsonogramresultaten, hebben gesuggereerd dat de kans op kanker veel groter is - mogelijk meer dan 20 keer zo waarschijnlijk. Dientengevolge moeten medische professionals patiënten met de aandoening voor testiculaire tumoren screenen en jaarlijkse echoscopisch onderzoek en frequent zelfonderzoek van de patiënt worden ook aanbevolen.
Voor het eerst geïdentificeerd in 1970, is testiculaire microlithiasis waargenomen bij mannen zo jong als 10 maanden oud. Er zijn aanwijzingen dat mannen die deze aandoening eerder ontwikkelen, een hoger risico lopen op het ontwikkelen van zaadbalkanker dan mannen die de aandoening later in hun leven ontwikkelen. De gemiddelde leeftijd van mannen met zowel testiculaire tumoren als microlithiasis is ongeveer 30 jaar oud.