Che cos'è la microlitiasi testicolare?

La microlitiasi testicolare è una condizione rara caratterizzata da gruppi di depositi microscopici di calcio nei testicoli. Le immagini ecografiche scrotali possono rivelare la condizione, che viene diagnosticata in circa dallo 0,5 allo 0,6% degli uomini sottoposti a tali esami. Le cause di questa condizione sono sconosciute ma potrebbero includere lesioni o infezioni e la condizione è associata alla sindrome di Klinefelter, al criptorchidismo, alla sterilità, alla sindrome di Down e alla microlitiasi alveolare. È più spesso diagnosticato negli uomini che si sono lamentati di gonfiore o dolore scrotale o che sono sottoposti a test di infertilità. Non esiste un trattamento noto.

Le calcificazioni riscontrate in questa condizione sono generalmente distribuite simmetricamente tra i due testicoli, ma nel 20% dei casi il clustering è asimmetrico. Sono stati segnalati anche casi verificatisi in un solo testicolo. Un caso che coinvolge cinque o più ammassi di calcio è chiamato microlitiasi testicolare classica, mentre un caso con meno di cinque ammassi è definito microlitiasi testicolare limitata.

Questa condizione è associata al carcinoma del testicolo, con la ricerca condotta con ultrasuoni testicolari che indicano che gli uomini che hanno questo tipo di microlitiasi hanno tre o quattro volte più probabilità di sviluppare il cancro. Alcune ricerche, come quella che esamina i risultati dell'ecografia scrotale, hanno suggerito che la probabilità di cancro è molto più alta - probabilmente più di 20 volte più probabile. Di conseguenza, i professionisti medici dovrebbero sottoporre a screening i pazienti che hanno le condizioni per i tumori del testicolo e si consigliano anche screening annuali dell'ecografia e frequenti esami del paziente.

Identificata per la prima volta nel 1970, la microlitiasi testicolare è stata osservata nei maschi di appena 10 mesi. C'è qualche indicazione che gli uomini che sviluppano questa condizione in precedenza hanno un rischio più elevato di sviluppare il cancro ai testicoli rispetto a quelli che sviluppano la condizione più tardi nella vita. L'età media degli uomini che presentano sia tumori testicolari sia microlitiasi ha circa 30 anni.