Qu'est-ce que la microlithiase testiculaire?
La microlithiase testiculaire est une affection rare caractérisée par des amas de dépôts de calcium microscopiques dans les testicules. Les images échographiques scrotales peuvent révéler la maladie diagnostiquée chez environ 0,5 à 0,6% des hommes soumis à de tels examens. Les causes de cette affection sont inconnues, mais peuvent inclure une blessure ou une infection. Cette affection est associée au syndrome de Klinefelter, à la cryptorchidie, à la stérilité, au syndrome de Down et à la microlithiase alvéolaire. Il est le plus souvent diagnostiqué chez les hommes qui se sont plaints d'enflure ou de douleur au scrotum ou qui subissent des tests d'infertilité. Il n'y a pas de traitement connu.
Les calcifications trouvées dans cette affection sont généralement réparties symétriquement dans les deux testicules, mais dans 20% des cas, la classification est asymétrique. Des cas survenus dans un seul testicule ont également été rapportés. Un cas impliquant cinq grappes de calcium ou plus est appelé microlithiase testiculaire classique, et un cas avec moins de cinq grappes est appelé microlithiase testiculaire limitée.
Cette affection est associée au cancer du testicule. Des recherches utilisant des ultrasons testiculaires indiquent que les hommes atteints de ce type de microlithiase ont trois ou quatre fois plus de risques de développer un cancer. Certaines recherches, telles que celle portant sur les résultats de l'échographie scrotale, ont suggéré que le risque de cancer était beaucoup plus élevé, voire plus de 20 fois plus probable. En conséquence, les professionnels de la santé devraient rechercher les tumeurs testiculaires chez les patients atteints de cette maladie. Un dépistage annuel par échographie et un auto-examen régulier du patient sont également recommandés.
Identifiée pour la première fois en 1970, la microlithiase testiculaire a été observée chez des hommes dès l'âge de 10 mois. Il semblerait que les hommes qui développent cette maladie plus tôt courent un risque plus élevé de développer un cancer du testicule que ceux qui développent cette maladie plus tard dans la vie. L'âge moyen des hommes ayant à la fois une tumeur testiculaire et une microlithiase est d'environ 30 ans.