Wat is het verband tussen chronisch vermoeidheidssyndroom en fibromyalgie?
Chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS) en fibromyalgie (FM) zijn chronische ziekten die verschillende symptomen delen. Beide ziekten kunnen griepachtige symptomen vertonen, waaronder keelpijn en koorts, samen met pijn en vermoeidheid. CVS-patiënten hebben de neiging om diepere vermoeidheid te ervaren, terwijl patiënten die lijden aan fibromyalgie te maken hebben met meer ernstige chronische pijn. De twee ziekten worden vaak gegroepeerd in onderzoek en publicaties over chronische ziekten.
Historisch gezien waren chronisch vermoeidheidssyndroom en fibromyalgie beide nogal controversiële ziekten. Sommige mensen identificeren deze ziekten als een 'onzichtbare ziekte', omdat veel patiënten meestal geen duidelijke uiterlijke tekenen van ziekte vertonen, zoals huiduitslag of geelzucht. Sommige artsen diagnosticeren aanvankelijk patiënten die lijden aan chronisch vermoeidheidssyndroom en fibromyalgie-gerelateerde symptomen met psychische aandoeningen of andere ziekten.
Zowel chronisch vermoeidheidssyndroom als fibromyalgie-patiënten vertonen zeer vergelijkbare griepachtige symptomen. Mensen met CVS of fibromyalgie kunnen vaker ziek worden en chronische keelpijn, verstopte neus en koorts krijgen gedurende een paar maanden per keer. Ze worstelen vaak met slopende vermoeidheid en constante pijn. Meestal ervaren FM-patiënten meer invaliderende pijn, die diepe spierpijn, kloppende of brandende pijn beschrijft. Patiënten met chronisch vermoeidheidssyndroom en fibromyalgie, ongeacht het intelligentieniveau, kunnen verminderde cognitieve functies ervaren. Vaak vinden ze het moeilijker om informatie te verwerken en te onthouden, wat leidt tot problemen met werken en studeren.
Beide ziekten worden ook gekenmerkt door vermoeidheid en onproductieve slaap. Studies hebben aangetoond dat patiënten met chronisch vermoeidheidssyndroom en fibromyalgie tijdens de slaapcyclus afwijkingen in hersengolven vertoonden. CVS- en FM-patiënten lijken vaak onvoldoende perioden van fase 3 en 4 niet-REM-slaap te ervaren. Deze fasen zijn van vitaal belang voor herstel en genezing. Sommige mensen met deze aandoeningen zullen ook worstelen met slaapstoornissen zoals slapeloosheid of slaapapneu.
Artsen diagnosticeerden vaak CVS-patiënten met chronisch Epstein-Barr-virus (CEPV). Nadat Centers for Disease Control in 1988 de term 'chronisch vermoeidheidssyndroom' had aangenomen, protesteerden tegenstanders dat de naam de ernst van de ziekte bagatelliseerde. Buiten de Verenigde Staten staat CVS bekend als myalgische encefalomyelitis (ME).
Er is geen vaste manier om fibromyalgie te diagnosticeren, maar veel artsen gebruiken examens met een "gevoelig punt" en een concept dat "de pijnindex" wordt genoemd. Als onderdeel van het gevoelige puntonderzoek oefenen artsen druk uit op 18 verschillende plekken op het lichaam. Als de vlekken zacht zijn of de patiënt pijn ervaart in meer dan 11 van de gebieden, wordt hij of zij als positief beschouwd voor fibromyalgie. De pijnindex omvat een checklist van 19 items en patiënten beoordelen de gebieden op een schaal van 1 tot 3.
Er is geen remedie voor chronisch vermoeidheidssyndroom en fibromyalgie. Veel patiënten kunnen medicijnen gebruiken om de pijn en andere symptomen te verlichten. Anderen die lijden aan CVS of FM kiezen voor een alternatieve aanpak, met behulp van holistische methoden om een diepe slaap op te wekken, pijn te verlichten en meer energie te krijgen. Andere patiënten hebben enige verlichting gemeld door hun dieet aan te passen en zuivel- en glutenproducten te elimineren.