Quel est le lien entre le syndrome de fatigue chronique et la fibromyalgie?
Le syndrome de fatigue chronique (SFC) et la fibromyalgie (FM) sont des maladies chroniques qui partagent plusieurs symptômes. Les deux maladies peuvent présenter des symptômes pseudo-grippaux, notamment un mal de gorge et de la fièvre, ainsi que de la douleur et de la fatigue. Les personnes souffrant du SFC ont tendance à ressentir une fatigue plus profonde, tandis que les patients atteints de fibromyalgie doivent faire face à des douleurs chroniques plus graves. Les deux maladies sont souvent regroupées dans des recherches et des publications sur les maladies chroniques.
Historiquement, le syndrome de fatigue chronique et la fibromyalgie étaient deux maladies plutôt controversées. Certaines personnes considèrent ces maladies comme une "maladie invisible", car de nombreux patients ne présentent généralement pas de signes extérieurs évidents, tels que des éruptions cutanées ou un jaunissement de la peau. Certains médecins diagnostiquent initialement des patients atteints du syndrome de fatigue chronique et de symptômes liés à la fibromyalgie avec des troubles psychologiques ou d'autres maladies.
Les patients atteints du syndrome de fatigue chronique et de la fibromyalgie présentent des symptômes pseudo-grippaux très similaires. Les personnes atteintes du SFC ou de la fibromyalgie peuvent tomber malades plus souvent, souffrant de maux de gorge chroniques, de congestion nasale et de fièvre pendant quelques mois. Ils sont souvent aux prises avec une fatigue débilitante et une douleur constante. En règle générale, les patients atteints de FM ressentent une douleur plus invalidante, décrivant des douleurs musculaires profondes, des battements ou une douleur brûlante. Les patients atteints du syndrome de fatigue chronique et de la fibromyalgie, quel que soit leur niveau d'intelligence, peuvent présenter des troubles des fonctions cognitives. Souvent, ils ont plus de difficulté à traiter et à mémoriser les informations, ce qui entraîne des difficultés de travail et d’études.
Les deux maladies sont également marquées par la fatigue et un sommeil improductif. Des études ont montré que les patients atteints de syndrome de fatigue chronique et de fibromyalgie présentaient des anomalies des ondes cérébrales au cours du cycle du sommeil. Les patients atteints de SFC et de FM semblent souvent connaître des périodes inadéquates de sommeil de stade 3 et 4 non endormi. Ces étapes sont vitales pour la restauration et la guérison. Certaines personnes atteintes de ces conditions auront également des troubles du sommeil comme l'insomnie ou l'apnée du sommeil.
Les médecins diagnostiquaient souvent les patients atteints du SFC avec le virus d'Epstein-Barr chronique (CEPV). Après que les Centers for Disease Control des États-Unis eurent adopté l'expression "syndrome de fatigue chronique" en 1988, des opposants ont protesté contre le fait que ce nom banalisait la gravité de la maladie. En dehors des États-Unis, le syndrome de la fatigue chronique est connu sous le nom d'encéphalomyélite myalgique (EM).
Il n'y a pas de méthode bien établie pour diagnostiquer la fibromyalgie, mais de nombreux médecins utilisent des examens à point de tendresse et un concept appelé "indice de douleur". Dans le cadre des examens des points sensibles, les médecins appliquent une pression sur 18 points différents du corps. Si les taches sont douloureuses ou si le patient ressent de la douleur dans plus de 11 zones, il est considéré positif pour la fibromyalgie. L'indice de douleur comprend une liste de contrôle de 19 éléments et les patients évaluent les zones sur une échelle de 1 à 3.
Il n'y a pas de remède contre le syndrome de fatigue chronique et la fibromyalgie. De nombreux patients peuvent prendre des médicaments pour atténuer la douleur et d’autres symptômes. D'autres personnes souffrant de SFC ou de FM optent pour une approche alternative, utilisant des méthodes holistiques pour induire un sommeil profond, soulager la douleur et obtenir plus d'énergie. D'autres patients ont signalé un soulagement en adaptant leur régime alimentaire, en éliminant les produits laitiers et les produits à base de gluten.