Wat is het verband tussen leverfalen en alcoholisme?

In het menselijk lichaam is de lever verantwoordelijk voor het ontgiften van stoffen die in het lichaam worden geïntroduceerd die mogelijk schadelijk zijn, waaronder alcohol. Alcohol mag in kleine hoeveelheden niet overdreven schadelijk zijn voor het menselijk lichaam; in grotere hoeveelheden is het echter als gif. De lever moet daarom het 'gif' verwerken om het minder schadelijk te maken, maar na verloop van tijd kan de lever overwerkt zijn. Alcoholgebruik of misbruik leidt uiteindelijk tot zwelling en ontsteking van de lever, bekend als cirrose. Indien niet behandeld, zal levercirrose onvermijdelijk resulteren in het falen van dit vitale orgaan, wat leidt tot de dood.

Artsen en wetenschappers bestuderen al jaren het verband tussen leverfalen en alcoholisme. Hoe jonger iemand begint alcohol te misbruiken, en hoe vaker hij of zij drinkt, hoe groter de kans dat de relatie tussen leverfalen en alcoholisme wordt gezien. Er is geen magische formule om te bepalen wie een hoger risico op leverfalen heeft dan de zekerheid dat alcoholisme een rol speelt bij het falen van de lever. Niet alle alcoholisten ontwikkelen een leverziekte en van degenen die dat wel zijn, zijn niet alle zware drinkers.

De relatie tussen leverfalen en alcoholisme kan een aantal symptomen veroorzaken. Iedereen met leverproblemen begint meestal geelzucht van de huid, vermoeidheid en verlies van eetlust op te merken. Droge mond, misselijkheid en verlies van eetlust kunnen ook tekenen zijn van leverfalen. Terwijl de lever blijft uitzetten en zwellen, zal de persoon uiteindelijk ook pijn voelen in het gebied van de lever of tederheid. Een opeenhoping van vloeistoffen is ook aanwezig, zowel in de benen als in de buikstreek.

Naast lichamelijke symptomen kunnen leverfalen en alcoholisme ook een aantal mentale symptomen veroorzaken. Verwarring en aandachtsproblemen komen vaak voor bij iemand met een leveraandoening. Agitatie en stemmingswisselingen zijn ook typerend voor een persoon met leverfalen.

In de vroege stadia van leverziekte kan het worden teruggedraaid en de schade worden gewist. Als de lever echter het stadium van cirrose heeft bereikt, is de schade op dat moment onomkeerbaar. De belangrijkste behandeling voor alcoholisten met leverproblemen is stoppen met drinken. Bovendien moet hij of zij zijn of haar dieet zorgvuldig bekijken, omdat alcoholisten de neiging hebben om een ​​zeer slecht dieet te hebben dat mogelijke genezing zal voorkomen.