Qual é a conexão entre insuficiência hepática e alcoolismo?
No corpo humano, o fígado é responsável por substâncias desintoxicantes introduzidas no corpo que podem ser potencialmente prejudiciais, incluindo o álcool. O álcool, em pequenas quantidades, não pode ser excessivamente prejudicial ao corpo humano; no entanto, em maiores quantidades, é como veneno. O fígado, portanto, deve processar o "veneno" para torná-lo menos prejudicial, mas, com o tempo, o fígado pode ser sobrecarregado. O uso de álcool, ou abuso, eventualmente leva ao inchaço e inflamação do fígado, conhecida como cirrose. Se não for tratada, a cirrose hepática resultará inevitavelmente em falha desse órgão vital, levando à morte.
Médicos e cientistas estudam a conexão entre insuficiência hepática e alcoolismo há anos. Quanto mais jovem a pessoa começa a abusar do álcool, e quanto mais freqüentemente bebe, maior a chance de ver a relação entre insuficiência hepática e alcoolismo. Não existe uma fórmula mágica para determinar quem está em maior risco de insuficiência hepática além da certeza de que o alcoolismo desempenha um papel na insuficiência hepática. Nem todos os alcoólatras desenvolvem doenças do fígado e, entre os que o fazem, nem todos são bebedores pesados.
A relação entre insuficiência hepática e alcoolismo pode produzir uma série de sintomas. Qualquer pessoa com problemas no fígado geralmente começa a notar icterícia da pele, fadiga e perda de apetite. Boca seca, náusea e perda de apetite também podem ser sinais de insuficiência hepática. À medida que o fígado continua a se expandir e a inchar, a pessoa também sentirá dor na área do fígado ou sensibilidade. Um acúmulo de líquidos também está presente nas pernas e na área abdominal.
Além dos sintomas físicos, a insuficiência hepática e o alcoolismo também podem produzir vários sintomas mentais. Confusão e problemas em prestar atenção são comuns para alguém afetado por doença hepática. Agitação e alterações de humor também são típicas de uma pessoa com insuficiência hepática.
Nos estágios iniciais da doença hepática, ela pode ser revertida e os danos eliminados. Se, no entanto, o fígado atingir o estágio da cirrose, o dano será irreversível nesse ponto. O tratamento mais importante para um alcoólatra com problemas no fígado é parar de beber. Além disso, ele ou ela deve dar uma olhada cuidadosa em sua dieta, pois os alcoólatras tendem a ter uma dieta muito ruim, o que impedirá qualquer possível cura.