Wat is het verband tussen menopauze en vaginale droogheid?
Elke vrouw zal meestal door de menopauze gaan en vaginale droogheid is een veel voorkomend symptoom dat kan worden gekoppeld aan verlaagde vrouwelijke hormoonspiegels. De menopauze en vaginale droogheid, onder andere, markeren het einde van reproductieve jaren en, zonder eieren om te rijpen en vrij te geven, worden vrouwelijke hormonen niet langer noodzakelijk geacht door het lichaam. Natuurlijke menopauze wordt vaak gekenmerkt door een geleidelijke verlaging van de oestrogeen-, progesteron- en testosteronniveaus, die verband kunnen houden met het optreden van vaginale droogheid bij vrouwen in de menopauze.
Vaginale atrofie is een andere term voor vaginale droogheid. Tussen de leeftijd van 40 en 65 jaar, meestal de jaren waarin de hormoonspiegels geleidelijk afnemen, wordt vaak vaginale atrofie opgemerkt. Aan de mond van de baarmoeder bevinden zich membranen die vocht voor de vagina produceren. De hoeveelheid geproduceerd vocht is gekoppeld aan oestrogeenniveaus. Wanneer oestrogeenniveaus op natuurlijke wijze worden verlaagd, kan vocht ook verminderen.
Slijm, ook geproduceerd in de buurt van de baarmoeder, wordt ook gereguleerd door oestrogeen. Deze slijmvliezen worden door een gynaecoloog of andere arts vaak het vaginale epitheel genoemd . Als gevolg van verminderd vocht en slijm kunnen de vaginawanden dun en uitdrogen. Er zijn veel symptomen van de menopauze en vaginale droogheid is niet de enige die gewoonlijk wordt geassocieerd met een vermindering van oestrogeenspiegels.
Wanneer de oestrogeenspiegels tijdens de menopauze dalen, kan de zuurgraad in de vagina ook dalen. Dit kan een basische of niet-zure omgeving veroorzaken. Zuur in de vagina heeft de neiging micro-organismen te bestrijden die problemen veroorzaken, zoals schimmelinfecties. Urineweginfecties kunnen ook een probleem zijn na de menopauze.
Symptomen van de menopauze en vaginale droogheid kunnen jeukende huid rond of in de vagina zijn en pijn tijdens geslachtsgemeenschap. Vrij verkrijgbare persoonlijke smeermiddelen kunnen worden gebruikt om vocht aan te vullen en wrijving tijdens seks te verminderen. Als jeuk verband houdt met een droge huid, kunnen persoonlijke smeermiddelen dit symptoom ook verhelpen.
Een andere mogelijke thuisbehandeling voor vaginale droogheid is geslachtsgemeenschap zelf. Tijdens seks produceren slijmvliezen, meestal gereguleerd door oestrogeenspiegels, slijm ondanks het gebrek aan oestrogeen. Meer geslachtsgemeenschap kan minder vaginale droogheid betekenen. Het tegenovergestelde kan ook waar zijn, omdat minder seks meer vaginale droogheid en verhoogde pijn tijdens geslachtsgemeenschap kan betekenen.
Oestrogeentherapie, hormoonvervangingstherapie of oestrogeencrèmes kunnen door een arts worden voorgeschreven als de symptomen van de menopauze en vaginale droogheid aanhouden. Oestrogeentherapie wordt meestal eenmaal per dag genomen en kan oestrogeenniveaus terugbrengen naar pre-menopauze niveaus. Oestrogeentherapie die na de menopauze wordt genomen, herstelt meestal niet het vermogen om kinderen te verwekken.
Oestrogeenvervangingstherapie (ERT) of hormoonvervangingstherapie (HST) is beschikbaar in verschillende modi. Pillen, pleisters en crèmes zijn drie van de meest voorkomende manieren om ERT of HRT te gebruiken. Als oestrogeengehaltes vóór de menopauze niet werden gemeten met bloedtesten, kan het verschillende pogingen duren voordat een arts de juiste hoeveelheid ERT of HST kan voorschrijven om de symptomen van de menopauze en vaginale droogheid te verlichten.