Wat is het verschil tussen slechthorend en doof?
Mensen die slechthorend zijn en mensen die doof zijn, ervaren beide in verschillende mate gehoorverlies, waarbij het gehoorverlies ernstiger is bij mensen die doof zijn. Wanneer iemand slechthorend is, kan die persoon problemen hebben met het horen van geluiden op bepaalde frequenties en volumes. Dove mensen hebben weinig tot geen functioneel gehoor. Een andere groep mensen heeft auditieve verwerkingsstoornissen; hoewel hun gehoor goed is, hebben hun hersenen moeite met het verwerken van de geluiden en kunnen ze moeite hebben met het verstaan van spraak en andere geluiden. Gezamenlijk wordt van dergelijke personen gezegd dat ze gehoorverlies of gehoorbeschadiging hebben, afhankelijk van regionale en persoonlijke voorkeuren.
Mensen kunnen op elke leeftijd worden gediagnosticeerd als slechthorend en doof. Sommige mensen worden geboren met minder functioneel gehoor, terwijl anderen het kunnen krijgen als gevolg van ziekte, reacties op medicijnen of gehoorschade veroorzaakt door blootstelling aan harde geluiden. Testen kunnen worden gebruikt om de mate van functioneel gehoor te bepalen. Sommige slechthorenden en doven kunnen ervoor kiezen gehoorapparaten te dragen, terwijl anderen hulpmiddelen zoals liplezen en gebarentaal kunnen gebruiken om met de wereld om hen heen te communiceren.
Iemand die slechthorend is, kan progressief gehoorverlies ervaren en uiteindelijk doof worden. Mensen met een functioneel gehoor kunnen zich liever als doof identificeren omdat hun gehoor zo beperkt is en ze veel van de accommodaties nodig hebben voor mensen zonder gehoor, zoals visuele alarmen in plaats van hoorbare, of toegang tot vertaling in gebarentaal. Leden van slechthorende en dove gemeenschappen kunnen ook een handicap hebben, zoals intellectuele of cognitieve handicaps, en kunnen extra aanpassingen nodig hebben.
Bij interactie met mensen die slechthorend en doof zijn, moet de communicatiemethode waaraan ze de voorkeur geven, worden overwogen. Een persoon die liplezen gebruikt en rechtstreeks met mensen spreekt, kan zich bijvoorbeeld niet concentreren op iets zoals een hand-out of overheaddisplay terwijl hij ook de lippen van een schoolleraar probeert te lezen. Wanneer een tolk in gebarentaal wordt gebruikt, moeten mensen de dove of slechthorende persoon, niet de tolk, onder ogen zien en praten en moeten zich ervan bewust zijn dat andere visuele informatie moeilijk te verwerken kan zijn tijdens het volgen van de interpretatie.
Het kan belangrijk zijn om te weten dat sommige dove mensen ook lid zijn van de dove gemeenschap, onderscheiden door het hoofdlettergebruik van de term. Veel mensen die deel uitmaken van de dove cultuur zien doofheid niet als een handicap en verwerpen termen als 'slechthorenden' om ze te beschrijven. Voor slechthorenden en dove mensen die zich identificeren met deze gemeenschap, wordt gehoorverlies gezien als een normale variatie op de menselijke ervaring en zijn ze misschien niet geïnteresseerd in de behandeling of genezing ervan.