Qual é a diferença entre ser deficiente auditivo e surdo?
Pessoas com deficiência auditiva e surdas sofrem perda auditiva em graus variados, sendo a perda auditiva mais grave em pessoas surdas. Quando alguém está com problemas de audição, pode ter problemas para ouvir sons em determinadas frequências e volumes. Pessoas surdas têm pouca ou nenhuma audição funcional. Outro grupo de pessoas tem distúrbios do processamento auditivo; embora sua audição seja boa, seus cérebros têm dificuldade em processar os sons e podem ter dificuldade em entender a fala e outros ruídos. Coletivamente, diz-se que esses indivíduos têm perda ou deficiência auditiva, dependendo das preferências regionais e pessoais.
As pessoas podem ser diagnosticadas com deficiência auditiva e surdas em qualquer idade. Algumas pessoas nascem com audição menos funcional, enquanto outras podem adquiri-la como resultado de doenças, reações a medicamentos ou danos à audição causados pela exposição a ruídos altos. O teste pode ser usado para determinar a extensão da audição funcional. Algumas pessoas com deficiência auditiva e surdas podem optar por usar aparelhos auditivos, enquanto outras podem usar ferramentas como leitura labial e linguagem de sinais para se comunicar com o mundo ao seu redor.
É possível que alguém com deficiência auditiva sofra perda auditiva progressiva, acabando ficando surdo. Pessoas com alguma audição funcional podem preferir se identificar como surdas porque sua audição é muito limitada e precisam de muitas acomodações estendidas a pessoas sem audição, como alarmes de alerta visual em vez de audíveis ou acesso à tradução em linguagem de sinais. Os membros das comunidades com deficiência auditiva e surdos também podem ter deficiências, como deficiências intelectuais ou cognitivas, e podem exigir acomodações adicionais.
Ao interagir com pessoas com deficiência auditiva e surda, o método de comunicação de sua preferência deve ser considerado. Uma pessoa que usa a leitura labial e fala diretamente com as pessoas, por exemplo, não pode se concentrar em algo como um folheto ou uma tela suspensa enquanto tenta ler os lábios de um instrutor da escola. Quando um intérprete de linguagem de sinais é usado, as pessoas devem enfrentar e conversar com a pessoa surda ou com deficiência auditiva, não com o intérprete, e devem estar cientes de que outras informações visuais podem ser difíceis de processar enquanto seguem a interpretação.
Pode ser importante estar ciente de que algumas pessoas surdas também são membros da comunidade de Surdos, distinguindo-se em maiúsculas. Muitas pessoas que fazem parte da cultura dos surdos não vêem a surdez como uma deficiência e rejeitam termos como “deficientes auditivos” para descrevê-las. Para pessoas com deficiência auditiva e surdas que se identificam com essa comunidade, a perda auditiva é vista como uma variação normal da experiência humana e eles podem não estar interessados em tratá-la ou curá-la.