O que é a escala de depressão geriátrica?

A Escala de Depressão Geriátrica (GDS) é uma ferramenta comum nas instalações de enfermagem para avaliar se um paciente está clinicamente deprimido. A maioria dos outros testes padrão de depressão usa um sistema graduado de resposta a declarações, escolhendo entre quatro ou mais respostas diferenciadas para cada declaração. O GDS, por outro lado, é uma lista simples de perguntas que são respondidas com um "sim" ou um "não" e está disponível em um formato curto e longo.

Criada por JA Yesavage em 1983, a Escala de Depressão Geriátrica foi primeiramente estudada com idosos chineses, depois adotada para uso nos Estados Unidos e em vários outros continentes. Um relatório de 1986 sobre a Escala de Depressão Geriátrica no The Journal of Aging and Mental Health descobriu que a pesquisa era tão eficaz quanto outros testes aceitos, como a Hamilton Rating Scale for Depression e a Depression Adjective Checklist para determinar a depressão.

O Instituto Hartford de Enfermagem Geriátrica (HIGN) estimou em 2007 que cerca de 5.000.000 de americanos idosos estavam clinicamente deprimidos, ou seja, um em cada seis com 65 anos ou mais. A porcentagem de pessoas deprimidas aumenta dramaticamente quando também são necessários cuidados agudos. Segundo o HIGN, quase metade de todos os pacientes do lar de idosos - 42% - apresenta os sintomas e a mentalidade da depressão.

Com a idade e o comprometimento, surgem obstáculos cognitivos; audição e compreensão não são mais o que costumavam ser. A Escala de Depressão Geriátrica contesta essa realidade com perguntas fáceis de entender e responder. Não há gradações de sentimentos, que podem variar de dia para dia e até de hora em hora. Os pacientes apenas respondem "sim" ou "não" e um ponto é tabulado cada vez que uma determinada pergunta é respondida com uma certa resposta.

Uma forma curta e longa do teste está prontamente disponível; o formulário longo tem 30 perguntas e o formulário curto tem apenas 10 perguntas. A chave de resposta é simples de entender para fins de pontuação. Um nível normal de depressão alcançaria nove ou menos no teste de forma longa. A depressão leve é ​​indicada por uma pontuação entre 10 e 19, e a depressão grave é indicada por uma pontuação entre 20 e 30. A pontuação em formato curto é igualmente fácil de categorizar.

As perguntas sobre o GDS são diretas, chegando ao cerne da questão. A primeira pergunta, tanto na forma curta quanto na longa, é: "Você está basicamente satisfeito com sua vida?" Os outros também são caracteristicamente apontados, com perguntas como: "Você costuma se sentir impotente?" "Você freqüentemente sente vontade de chorar?" "Sua mente está tão clara quanto costumava ser?" "Você se preocupa muito com o passado?" Esses tipos de perguntas são fáceis de entender até para os idosos ou desorientados.