¿Qué es la escala de depresión geriátrica?
La Escala de depresión geriátrica (GDS) es una herramienta común en los centros de enfermería para evaluar si un paciente está clínicamente deprimido. La mayoría de las otras pruebas de depresión estándar utilizan un sistema graduado de respuesta a las declaraciones, eligiendo entre cuatro o más respuestas matizadas para cada declaración. El GDS, por el contrario, es una lista simple de preguntas que se responden con un "sí" o un "no", y está disponible en un formato corto y largo.
Creada por JA Yesavage en 1983, la Escala de Depresión Geriátrica se estudió por primera vez con ancianos chinos, luego se adoptó para su uso en los Estados Unidos y en varios otros continentes. Un informe de 1986 sobre la Escala de depresión geriátrica en The Journal of Aging and Mental Health descubrió que la encuesta fue tan efectiva como otras pruebas aceptadas como la Escala de calificación de Hamilton para la depresión y la Lista de verificación de adjetivos de depresión para determinar la depresión.
El Instituto Hartford de Enfermería Geriátrica (HIGN) estimó en 2007 que aproximadamente 5,000,000 estadounidenses de edad avanzada estaban clínicamente deprimidos, lo que representa aproximadamente uno de cada seis que tenían 65 años o más. El porcentaje de personas deprimidas aumenta dramáticamente una vez que también se necesita atención aguda. Según el HIGN, casi la mitad de todos los pacientes de hogares de ancianos, el 42 por ciento, muestran los síntomas y la mentalidad de la depresión.
Con la edad y el deterioro vienen los obstáculos cognitivos; la audición y la comprensión no son lo que solían ser. La escala de depresión geriátrica contrarresta esta realidad con preguntas fáciles de entender y responder. No hay gradaciones de sentimientos, que pueden variar de un día a otro e incluso de una hora a otra. Los pacientes simplemente responden "sí" o "no", y se tabula un punto cada vez que se responde una pregunta determinada con una respuesta determinada.
Una forma corta y larga de la prueba está fácilmente disponible; el formulario largo tiene 30 preguntas y el formulario corto tiene solo 10 preguntas. La clave de respuesta es fácil de entender para fines de puntuación. Un nivel normal de depresión obtendría un puntaje de nueve o menos para la prueba de forma larga. La depresión leve se indica con un puntaje entre 10 y 19, con depresión severa indicada con un puntaje entre 20 y 30. El puntaje de forma corta es igual de fácil de clasificar.
Las preguntas sobre el GDS son contundentes, llegando al meollo de la cuestión. La primera pregunta, tanto en la forma corta como en la larga, es: "¿Estás básicamente satisfecho con tu vida?" Los otros también son característicamente puntiagudos, con preguntas como: "¿A menudo te sientes impotente?" "¿Con frecuencia tienes ganas de llorar?" "¿Tu mente es tan clara como solía ser?" "¿Te preocupas mucho por el pasado?" Este tipo de preguntas son fáciles de entender incluso para las personas mayores o desorientadas.