O que é sobrecarga de ferro?
A sobrecarga de ferro é um problema médico, onde há excesso de ferro no corpo, levando a danos nos órgãos e eventual falha se o excesso de ferro não for eliminado. Pode ser hereditário ou adquirido, e há várias opções de tratamento disponíveis para ajudar os pacientes com sobrecarga de ferro, dependendo da causa subjacente. Um dos mais simples é a doação de sangue; a remoção de sangue ajuda a eliminar o excesso de ferro, e o sangue geralmente pode ser usado em doações de sangue, desde que o paciente esteja saudável, permitindo que ele realize um serviço público enquanto recebe tratamento para sua condição.
A hemocromatose é o exemplo mais comum de um distúrbio hereditário de sobrecarga de ferro e ocorre de várias formas. Certas hemoglobinopatias também podem causar essa condição, pois alterações na estrutura da hemoglobina podem resultar em armazenamento excessivo de ferro ou na incapacidade de eliminá-lo. Às vezes, as pessoas têm distúrbios no metabolismo do ferro, ou simplesmente consomem muito ferro na dieta e, consequentemente, desenvolvem sobrecarga.
Pacientes com sobrecarga de ferro podem apresentar sintomas como fadiga, náusea, pele escura, insuficiência hepática e renal e artrite. Os exames de sangue revelam altos níveis de ferro no sangue e depoimentos de ferro também podem ser observados nos órgãos internos se forem coletadas amostras de biópsia. Sinais de função orgânica desordenada, como enzimas hepáticas elevadas, também estão presentes em casos de distúrbio de sobrecarga de ferro. O paciente também pode estar com náuseas e pode experimentar diminuição do apetite e outros problemas.
Se a sangria não for uma opção, outra opção pode ser a quelação. Na quelação, um medicamento conhecido por se ligar ao ferro é administrado. Embora o corpo não possa expressar ferro, ele pode eliminar o medicamento, levando o ferro ligado. Tanto a quelação quanto a sangria podem ser necessárias regularmente para a vida em pacientes com distúrbios congênitos de sobrecarga de ferro, pois seu corpo continuará acumulando excesso de ferro, mesmo com controles alimentares.
Certas pessoas podem estar em maior risco para esses distúrbios. Isso inclui qualquer pessoa com histórico familiar de sobrecarga de ferro, bem como pessoas com predisposição genética para hemoglobinopatias. Esses pacientes podem ser monitorados mais de perto quanto a sinais de doença, com o objetivo de identificar e abordar acúmulos perigosos de ferro o mais cedo possível.
Se um paciente estava simplesmente recebendo muito ferro ou tem um problema metabólico temporário, a mudança de hábitos alimentares e a solução de problemas médicos geralmente podem resolver o distúrbio de sobrecarga de ferro depois que o excesso de ferro é removido para estabilizar o paciente.