Qu'est-ce que la surcharge en fer?
La surcharge en fer est un problème médical lié à une trop grande quantité de fer dans le corps, ce qui entraîne des lésions organiques et une défaillance éventuelle si l'excès de fer n'est pas éliminé. Il peut être héréditaire ou acquis et plusieurs options de traitement sont disponibles pour aider les patients présentant une surcharge en fer, en fonction de la cause sous-jacente. L'un des plus simples est le don de sang; le prélèvement de sang aide à éliminer l'excès de fer, et le sang peut généralement être utilisé pour les dons de sang tant que le patient est en bonne santé, permettant ainsi aux patients d'effectuer un service public tout en obtenant un traitement pour leur maladie.
L'hémochromatose est l'exemple le plus courant d'un trouble de surcharge en fer héréditaire et se présente sous plusieurs formes. Certaines hémoglobinopathies peuvent également être à l'origine de cette affection, car des modifications de la structure de l'hémoglobine peuvent entraîner un stockage excessif du fer ou l'incapacité de l'éliminer. Parfois, les gens ont des troubles du métabolisme du fer, ou tout simplement une consommation excessive de fer alimentaire et une surcharge en résultent.
Les patients présentant une surcharge en fer peuvent présenter des symptômes tels que fatigue, nausée, peau foncée, insuffisance hépatique et rénale et arthrite. Les analyses de sang révèlent des taux élevés de fer dans le sang et des dépôts de fer peuvent également être observés dans les organes internes si des échantillons de biopsie sont prélevés. Des signes de dysfonctionnement des organes, tels que des enzymes hépatiques élevées, sont également généralement présents dans les cas de surcharge en fer. Le patient peut également être nauséeux et peut ressentir une perte d'appétit et d'autres problèmes.
Si la saignée n'est pas une option, un autre choix peut être la chélation. En chélation, un médicament connu pour se lier au fer est administré. Bien que le corps ne puisse pas exprimer le fer, il peut éliminer le médicament en emportant avec lui le fer lié. La chélation et la saignée peuvent être nécessaires sur une base régulière pendant la vie chez les patients souffrant de surcharge congénitale en fer, car leur corps va continuer à accumuler un excès de fer, même avec des contrôles alimentaires.
Certaines personnes peuvent être à risque accru de tels troubles. Cela inclut toute personne ayant des antécédents familiaux de surcharge en fer, ainsi que les personnes ayant une prédisposition génétique aux hémoglobinopathies. Ces patients peuvent être surveillés plus étroitement pour détecter les signes de maladie dans le but d'identifier et de traiter les accumulations de fer dangereuses dès que possible.
Si un patient absorbait simplement trop de fer ou avait un problème métabolique temporaire, le fait de modifier ses habitudes alimentaires et de s'attaquer aux problèmes médicaux peut généralement résoudre le problème de surcharge en fer une fois que l'excès de fer a été éliminé pour le stabiliser.