Quelle est la différence entre les malentendants et les sourds?
Les malentendants et les sourds souffrent tous de déficience auditive, cette perte auditive étant plus grave chez les sourds. Quand une personne est malentendante, cette personne peut avoir du mal à entendre les sons à certaines fréquences et à certains volumes. Les personnes sourdes ont peu ou pas d'audition fonctionnelle. Un autre groupe de personnes souffre de troubles du traitement auditif; bien que leur audition soit bonne, leur cerveau a du mal à traiter les sons et peut avoir du mal à comprendre la parole et d’autres bruits. Ensemble, ces personnes sont considérées comme ayant une perte auditive ou une déficience auditive, en fonction des préférences régionales et personnelles.
Les personnes peuvent être diagnostiquées comme sourdes et malentendantes à tout âge. Certaines personnes naissent avec une audition moins fonctionnelle, tandis que d'autres peuvent l'acquérir à la suite d'une maladie, d'une réaction aux médicaments ou de troubles de l'audition causés par une exposition à des bruits forts. Les tests peuvent être utilisés pour déterminer l'étendue de l'audition fonctionnelle. Certaines personnes malentendantes et sourdes peuvent choisir de porter des appareils auditifs, tandis que d'autres peuvent utiliser des outils tels que la lecture labiale et la langue des signes pour communiquer avec le monde qui les entoure.
Il est possible pour une personne malentendante de faire l'expérience d'une perte auditive progressive, pour finalement devenir sourde. Les personnes ayant une audition fonctionnelle préféreront peut-être s'identifier comme sourdes car leur audition est tellement limitée et que de nombreuses mesures d'adaptation doivent être prises pour les personnes sans audition, telles que les alertes sonores visuelles ou audibles, ou l'accès à la traduction en langue des signes. Les membres des communautés de malentendants et de sourds peuvent également avoir des déficiences telles que des déficiences intellectuelles ou cognitives et peuvent nécessiter des adaptations supplémentaires.
Lorsqu’ils interagissent avec des personnes malentendantes ou sourdes, la méthode de communication qu’elles préfèrent doit être prise en compte. Une personne qui utilise la lecture labiale et parle directement aux gens, par exemple, ne peut pas se concentrer sur quelque chose comme un document ou un affichage suspendu tout en essayant de lire les lèvres d'un instructeur d'école. Lorsqu'un interprète en langue des signes est utilisé, les personnes doivent faire face et parler à la personne sourde ou malentendante, et non à l'interprète, et doivent être conscientes du fait qu'il peut être difficile de traiter d'autres informations visuelles tout en suivant l'interprétation.
Il peut être important de savoir que certaines personnes sourdes font également partie de la communauté des sourds et se distinguent par une majuscule du terme. De nombreuses personnes appartenant à la culture sourde ne considèrent pas la surdité comme une déficience et rejettent des termes tels que «malentendant» pour les décrire. Pour les personnes malentendantes et sourdes qui s'identifient à cette communauté, la perte auditive est considérée comme une variation normale de l'expérience humaine et elles peuvent ne pas être intéressées à la traiter ou à la soigner.