Qu'est-ce que la grossesse masculine?

Dans certaines espèces de la vie marine, la grossesse masculine est commune. Le mâle incube et les naissances vivent jeunes au lieu de la femelle. Les hommes ne sont pas en mesure de le faire et les risques médicaux d'une grossesse masculine sont extrêmes. Les personnes transgenres peuvent devenir enceintes si les organes de reproduction sont laissés intacts. Un phénomène courant est une grossesse sympathique, où un homme présente tous les symptômes de la grossesse ainsi que son futur partenaire.

Les hippocampes et les syngnathes sont réputés pour la grossesse masculine. Après une cour avec leurs partenaires monogames, la femelle dépose ses œufs dans une poche située sur l'abdomen du mâle. Les œufs sont fécondés et restent dans la poche jusqu’à ce que les bébés soient complètement développés. Les hippocampes ressemblent à des adultes miniatures et sont complètement indépendants à la naissance.

Les hommes pourraient théoriquement avoir une grossesse intra-abdominale, mais le risque médical est élevé. Le placenta s'attacherait aux organes et ne pourrait pas être retiré ni séparé, ce qui pourrait provoquer une infection, une hémorragie ou la mort. Les hormones utilisées pendant la grossesse pourraient causer de graves effets secondaires chez le père et le bébé.

Bien qu'une grossesse masculine soit peu probable, les hommes peuvent être en mesure de nourrir les bébés. La lactation masculine est observée chez les personnes souffrant de troubles médicaux impliquant la prolactine, l'hormone responsable de la production de lait. Certains médicaments pour le cœur ont entraîné la lactation et les tumeurs hypophysaires peuvent également produire cet effet secondaire.

Les personnes transgenres entre femmes sont devenues enceintes et ont accouché tout en vivant légalement comme des hommes. Cela est possible si les organes reproducteurs de la femme sont intacts et si le traitement hormonal est interrompu. Le résident américain Thomas Beatie, dont la femme Nancy est stérile, est peut-être le plus connu. Les Beaties ont trois enfants conçus avec des spermatozoïdes donnés par Thomas. Les chercheurs travaillent à la mise au point d'un ovule mâle à partir de cellules souches qui permettrait aux couples homosexuels de produire un enfant génétiquement leur, en utilisant un substitut de grossesse.

Le fœtus chez fetu n’est pas strictement une grossesse masculine, mais un jumeau parasite qui s’est encapsulé dans le corps avant la naissance. Lorsque la séparation d'un œuf en jumeaux identiques tourne mal, il en résultera soit des jumeaux siamois, soit l'un des jumeaux sera absorbé par l'autre. La masse non viable peut apparaître dans n’importe quelle partie du corps, causant de la douleur et de graves problèmes si elle se développe. La plupart des cas de fœtus chez le fétu sont retrouvés alors que le bébé est encore très jeune.

Tandis que beaucoup d'hommes disent qu'ils porteraient un bébé pour leur partenaire s'ils le pouvaient, les hommes atteints du syndrome de Couvade, appelé grossesse sympathique, ont le sentiment qu'ils le sont réellement. Elles prennent du poids, se sentent irritables et souffrent de nausée et d’insomnie avec leur partenaire enceinte. La douleur peut être ressentie au début du travail. Une explication psychologique privilégiée par la plupart des chercheurs est que les hommes se sentent marginalisés pendant la grossesse de leur partenaire ou souhaitent leur épargner une partie de la gêne.