Wat is het verschil tussen gastritis en een maagzweer?
Gastritis en een zweer zijn aandoeningen die de maag en dunne darm beïnvloeden en ze delen veel symptomen, zoals buikpijn, misselijkheid, braken, verlies van eetlust en gewichtsverlies. Er zijn echter veel verschillen. Gastritis en een zweer veroorzaken allebei de maagwand, maar gastritis is een algemene ontsteking en een zweer is een stuk geërodeerde maagwand. Hoewel gastritis en een zweer de symptomen delen, komt een intense, gelokaliseerde pijn veel vaker voor bij een zweer en een zweer brengt ook het risico op bloeden, kanker en eventuele maagperforatie met zich mee. Artsen gebruiken verschillende technieken om elke specifieke aandoening te diagnosticeren en de behandelingsmethoden variëren ook.
Gastritis, een ontsteking van de maagwand, heeft drie belangrijke primaire oorzaken. De eerste is overmatige consumptie van alcohol, die de beschermende slijmvliezen van de maag erodeert en de afscheiding van zoutzuur bevordert. Het nemen van overmatige doses niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID's) zoals aspirine of ibuprofen is een andere veel voorkomende oorzaak, omdat deze pijnstillers het vermogen van de maag verminderen om prostaglandine te maken, een van de verdedigingslinies van de maag tegen zoutzuur. De derde oorzaak is een bacteriële infectie van de maagwand. Wanneer bacteriën betrokken zijn, kan gastritis een zweer worden.
De meeste zweren in de maag of twaalfvingerige darm, het eerste deel van de dunne darm, zijn het gevolg van een onbehandelde bacteriële infectie. Over het algemeen zal 10 procent van de patiënten met gastritis een zweer ontwikkelen. Artsen zijn het nog steeds niet eens over de vraag of stress een rol speelt bij de ontwikkeling van zweren. Zweren kunnen een veel ernstiger aandoening worden, dus bepaalde tests zijn vereist voor een juiste diagnose.
Hoewel een bloed-, urine- of ontlastingsmonster gastritis of een zweer kan diagnosticeren, kunnen de overeenkomsten tussen de aandoeningen vereisen dat patiënten een endoscopie ondergaan. Bij deze procedure worden patiënten onder algehele narcose gebracht voordat een arts een nauwe buis door de slokdarm en in de maag steekt. Met een camera aan het einde van de buis inspecteert een arts de maagwand en de twaalfvingerige darm. Een voordeel van de procedure is dat als een arts een verdacht ogende zweer vindt, hij of zij onmiddellijk een biopsie op kanker kan uitvoeren. Hoewel de patiënt bewusteloos is, draagt een endoscopie weinig risico en is het de meest betrouwbare diagnostische tool.
Nadat een arts een beslissing heeft genomen tussen gastritis en een zweer, kan de behandeling variëren. Bij gastritis kunnen eenvoudige maagzuurremmers permanente verlichting veroorzaken. In meer ernstige gevallen zal een arts medicijnen voorschrijven die de zuurproductie van de maag verlagen. Deze medicijnen staan bekend als protonpompremmers. Naast het volgen van een recept moeten patiënten ook alcohol en NSAID's vermijden.
Antacida zijn een andere veel voorkomende behandeling voor milde zweren. In ernstigere gevallen zal een patiënt antibiotica nemen om de infectie te genezen die de zweer heeft veroorzaakt. Voor de meeste patiënten leidt antibiotica tot een volledig herstel. Als de zweer bloedt of de maag heeft geperforeerd, zullen artsen endoscopische chirurgie uitvoeren om de aandoening te corrigeren.