Wat is het verschil tussen orthesen en protheses?
Orthesen en protheses zijn twee soorten medische hulpmiddelen. Hoewel ze bepaalde kenmerken delen, vervullen ze volledig verschillende functies. Orthesen zijn primair ontworpen om een lichaamsdeel te ondersteunen, terwijl protheses zijn ontworpen om een ontbrekend lichaamsdeel te vervangen. Een zorgverlener kan ook elk apparaat voorschrijven of verstrekken. Weten hoe orthesen en protheses van elkaar verschillen, kan het kiezen van het juiste hulpmiddel vergemakkelijken.
Orthotics, van het Griekse woord "ortho" wat "rechttrekken" betekent, zijn apparaten die de beweging, vorm of functie van een lichaamsdeel corrigeren of ondersteunen, inclusief de romp, ledematen en ledematen. De meest voorkomende soorten zijn rugbeugels, knie- en voetbeugels en schoeninzetstukken. De meeste van deze apparaten helpen bij het oplossen van problemen als gevolg van een gezondheidstoestand of letsel. Scoliose, een kromming van de wervelkolom, wordt vaak behandeld met een orthetische rugbrace. Orthopedische schoeninzetstukken kunnen helpen de houding te verbeteren en rug-, been- en voetpijn te verminderen door het skelet in een juiste uitlijning te dwingen.
Andere soorten orthesen zijn halo-bretels, die worden gebruikt om de bovenste wervelkolom en het hoofd te immobiliseren na ruggenmergletsels, enkelorthesen en heupbeugels. Orthotics omvatten ook flexibele beugels, voor gewrichten zoals de knie en elleboog, die worden gebruikt om blessures tijdens atletiek en andere zware lichamelijke activiteit te helpen voorkomen.
Protheses zijn medische hulpmiddelen die zijn ontworpen om een verloren of ontbrekend lichaamsdeel te vervangen en die al eeuwen worden gebruikt. Een voorbeeld van de meest primitieve vorm van dit apparaat is de pinpoot, vaak te zien in films. Moderne protheses zijn een zeer geavanceerd veld met apparaten die veel taken kunnen uitvoeren. Een prothetische hand kan bijvoorbeeld microbewegingen van de spieren in het resterende deel van het beschadigde ledemaat detecteren en deze impulsen gebruiken om een robotachtige hand te sluiten, waardoor de patiënt voorwerpen kan grijpen en manipuleren.
Naast hun praktische functie kunnen prothetische apparaten ook cosmetisch zijn. Prothetische ogen hebben een cosmetische functie voor patiënten die een oog hebben verloren, en prothetische ledematen kunnen mensen die een of beide benen hebben verloren helpen om te lopen of zelfs weer te rennen. Met geavanceerde prothesebenen ontworpen met veren van kevlar en koolstofvezel kunnen sommige atleten rennen op bijna Olympisch niveau. Uitgerust met een prothetische arm, kan een patiënt terugkeren naar het personeel, dagelijkse taken uitvoeren of genieten van hobby's en andere bezigheden die zonder het apparaat extreem moeilijk of onmogelijk zouden zijn.
Hoewel orthesen en prothesen voornamelijk in functie verschillen, zijn ze vaak geconstrueerd met behulp van enkele van dezelfde materialen. Geavanceerde kunststoffen, kevlar, neopreenrubber en nylon zijn alle voorkomende componenten van beide soorten apparaten. Sterke lichtgewicht metalen zoals aluminium en titanium komen steeds vaker voor in deze apparaten en nemen de plaats in van staal, dat veel zwaarder is. Zowel orthesen als protheses worden het best gebruikt onder toezicht van een gezondheidsdeskundige die gekwalificeerd is om het beste type apparaat voor een bepaald gebruik of een patiënt te bepalen.