Wat is vaatweerstand?
Vasculaire weerstand beschrijft de mate waarin de bloedvaten van het cardiovasculaire systeem - de slagaders, haarvaten en aders - de bloedstroom naar de verschillende organen van het lichaam beïnvloeden. De belangrijkste kenmerken die de hoeveelheid weerstand bepalen, zijn de diameter en lengte van de vaten en de viscositeit of dikte van het bloed. Van deze drie factoren is de diameter van het vat het belangrijkst.
Vasoconstrictie, wat de vernauwing of vernauwing van de diameter van de bloedvaten is, verhoogt de vaatweerstand op dezelfde manier als slang- en kraanmondstukken de waterdruk door een pijp of slang beperken en bijgevolg verhogen. De twee soorten vaatweerstand zijn systemische vaatweerstand en pulmonale vaatweerstand.
De regulatie van longvasculaire weerstand verwijst naar de bloedstroom in de longen. De spanning in de bloedvaten die alle organen van het lichaam voeden, behalve de longen, wordt systemische weerstand genoemd. Systemische weerstand wordt soms aangeduid als perifere vaatweerstand.
Vaak aangeduid als de "stille moordenaar", hypertensie of hoge bloeddruk, treft miljoenen mensen over de hele wereld. Velen zijn zich zelfs niet bewust van de aandoening totdat deze zich in een ernstige toestand bevindt. Hoge bloeddruk wordt veroorzaakt door een toename van de systemische vaatweerstand of een toename van de cardiale output, die wordt gemeten aan de hand van de hartslag en het bloedvolume. Het volume bloed dat wordt gepompt en de mate waarin de bloedvaten worden beperkt, bepalen de toename van de bloeddruk.
Ongecontroleerde hoge bloeddruk kan leiden tot veel ernstige aandoeningen, zoals een hartaanval, beroerte, aneurysma, congestief hartfalen en nierdisfunctie. Het kan ook leiden tot een hartinfarct, verlies van het gezichtsvermogen, geheugenstoornissen en zelfs de dood. Meestal kan hoge bloeddruk met succes worden behandeld met een combinatie van medicijnen en veranderingen in levensstijl.
Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg gebruiken een breed scala aan geneesmiddelen om de effecten van verhoogde vaatweerstand die leidt tot hoge bloeddruk tegen te gaan. Sommige hiervan zijn alfablokkers, angiotensie-omzettende enzymremmers, bètablokkers, diuretica, rennin-remmers en vasodilatoren.
In combinatie met bepaalde veranderingen kunnen deze medicijnen de bloeddruk vaak weer binnen het acceptabele bereik brengen. Deze veranderingen omvatten het volgen van een dieet dat minder vet, minder natrium en meer vezels bevat; het ontwikkelen van een consistente trainingsroutine; stoppen met roken; gewicht verliezen; en stress verminderen. Er wordt aangenomen dat de effecten van hypertensie aanzienlijk kunnen worden verminderd, zo niet geëlimineerd, door deze levensstijlpraktijken vroeg in het leven aan te nemen.