Hvad er vaskulær modstand?
Vaskulær modstand beskriver i hvilken grad blodkarene i det kardiovaskulære system - arterierne, kapillærerne og venerne - påvirker blodstrømmen til de forskellige organer i kroppen. De vigtigste egenskaber, der bestemmer mængden af modstand, er diameteren og længden af karene og blodets viskositet eller tykkelse. Af disse tre faktorer er karets diameter den mest markante.
Vasokonstriktion, som er indsnævring eller indsnævring af diameteren af blodkarene, øger den vaskulære modstand på omtrent samme måde som slange og vandhanedyser begrænser og følgelig øger trykket på vand, der strømmer gennem et rør eller en slange. De to typer vaskulær resistens er systemisk vaskulær resistens og pulmonal vaskulær resistens.
Regulering af pulmonal vaskulær resistens henviser til blodstrøm i lungerne. Spændingen inden i karene, der fodrer alle kroppens organer undtagen lungerne kaldes systemisk modstand. Systemisk resistens omtales undertiden som perifer vaskulær resistens.
Ofte benævnt "stille dræber", hypertension eller højt blodtryk påvirker millioner af mennesker over hele verden. Mange er ikke engang klar over tilstanden, før den er kommet frem til en alvorlig tilstand. Højt blodtryk er forårsaget af en stigning i systemisk vaskulær modstand eller en stigning i hjertets output, som måles ved hjertefrekvens og blodvolumen. Mængden af blod, der pumpes, og i hvilken grad blodkarene er begrænset, bestemmer stigningen i blodtrykket.
Ukontrolleret, højt blodtryk kan føre til mange alvorlige tilstande, såsom hjerteanfald, slagtilfælde, aneurisme, kongestiv hjertesvigt og nyredysfunktion. Det kan også føre til hjerteinfarkt, synstab, nedsat hukommelse og endda død. Det meste af tiden kan højt blodtryk med succes behandles med en kombination af medicin og livsstilsændringer.
Sundhedspersonale beskæftiger en bred vifte af medikamenter til at modvirke virkningerne af øget vaskulær resistens, der fører til højt blodtryk. Nogle af disse inkluderer alfablokkere, angiotension-konverterende enzyminhibitorer, betablokkere, diuretika, rennininhibitorer og vasodilatorer.
Når de kombineres med visse ændringer, kan disse medikamenter ofte bringe blodtrykket tilbage inden for det acceptable område. Disse ændringer inkluderer vedtagelse af en diæt, der indeholder mindre fedt, mindre natrium og mere fiber; udvikling af en konsekvent træningsrutine; stopper med at ryge; taber vægt; og reducere stress. Det antages, at virkningerne af hypertension kunne reduceres markant, hvis ikke elimineres, ved at anvende disse livsstilsspraksis tidligt i livet.