Waar zijn de meest voorkomende problemen met de neusbijholten?
De holle holtes in de schedelbotten die aansluiten op de neusholte worden de neusbijholten genoemd. Ze fungeren als een luchtfiltratiesysteem voor het lichaam en vangen bacteriën, verontreinigende stoffen en puin in hun slijm op. Er zijn vier paar paranasale sinusues en omvatten de frontale sinus, de maxillaire sinus, de ethmoid sinus en de sphenoid sinus. Naast het filteren van lucht, verwarmen ze ook ingeademde lucht, verhogen ze de resonantie van de stem en verminderen ze het gewicht van de schedel. Veel voorkomende problemen met de neusbijholten zijn sinusitis en infecties van de sinussen en ze zijn gevoelig voor poliepen en kanker.
Sinusitis, de ontsteking van de sinussen, is het meest voorkomende probleem van de neusbijholten. Oorzaken van sinusitis omvatten ontsteking veroorzaakt door infectie, allergie, verkoudheid en blootstelling aan irriterende stoffen in de omgeving. Symptomen zijn onder meer congestie, ademhalingsproblemen, zwelling en pijn rond de ogen en het gezicht, hoofdpijn en neusafscheiding.
Acute sinusitis is de tijdelijke ontsteking van de neusbijholten. De sinussen worden gezwollen en overbelast wanneer ze worden ontstoken door een irriterend middel zoals bacteriën, schimmels of een allergie. Behandelingen omvatten vrij verkrijgbare decongestiva, pijnstillers, zoute neusspray en rust.
Als sinusitis ondanks de behandeling langer dan 12 weken aanhoudt, wordt dit chronische sinusitis genoemd. Dit kan worden veroorzaakt door een infectie, trauma aan het gezicht, een afwijkend neustussenschot of allergieën. Frequente allergische reacties op doordringende irriterende stoffen in de omgeving zoals pollen, huidschilfers van huisdieren of schimmels kunnen ervoor zorgen dat de slijmvliezen langs de neusbijholten dikker worden, wat leidt tot gewone congestie. Afhankelijk van de oorzaak kan de behandeling bestaan uit neussprays, corticosteroïden om ontstekingen te verminderen, decongestiva, pijnstillers, antibiotica of chirurgie.
Een sinusinfectie treedt op wanneer een virus of bacterie in de sinusholten groeit en ontstekingen, slijm en verstopping veroorzaakt. Veel voorkomende symptomen zijn pusachtige neusafscheiding, hoofdpijn, sinusdruk, koorts, keelpijn, vermoeidheid, hoesten, slechte adem en gevoeligheid voor het gezicht. Bacteriële infecties worden meestal behandeld met antibiotica. Alleen de symptomen van een virale infectie kunnen worden behandeld, omdat antibiotica niet effectief zijn tegen virussen.
Mensen met frequente sinusinfecties of chronische sinusitis kunnen overwegen gecontroleerd te worden op neuspoliepen. Deze niet-kwaadaardige gezwellen in de sinussen of neuspassages worden vaak onopgemerkt maar kunnen leiden tot ademhalingsmoeilijkheden, een verlies van het reukvermogen, frequente infecties en andere problemen. Mensen met astma, cystische fibrose en allergieën zijn specifiek gevoelig voor de ontwikkeling ervan. Neuspoliepen kunnen met medicijnen worden behandeld, maar chirurgie is vaak noodzakelijk.
Er zijn verschillende soorten kanker die de neusbijholten kunnen beïnvloeden. Plaveiselcelcarcinoom is de meest voorkomende en beïnvloedt het slijmvlies van de sinussen. Roken, langdurige blootstelling aan bepaalde chemicaliën en het inademen van overmatig stof op de werkplek zijn allemaal in verband gebracht met de ontwikkeling van paranasale sinuskanker.