Dove sono i problemi più comuni con i seni paranasali?
Le cavità vuote nelle ossa del cranio che si collegano con il passaggio nasale sono chiamate seni paranasali. Agiscono come un sistema di filtrazione dell'aria per il corpo e intrappolano batteri, inquinanti e detriti nel loro muco. Esistono quattro coppie di seni paranasali e comprendono il seno frontale, il seno mascellare, il seno etmoide e il seno sfenoide. Oltre a filtrare l'aria, riscaldano anche l'aria inalata, aumentano la risonanza vocale e diminuiscono il peso del cranio. I problemi comuni con i seni paranasali comprendono la sinusite e le infezioni del seno e sono sensibili ai polipi e al cancro.
La sinusite, l'infiammazione dei seni, è il problema più comune che colpisce i seni paranasali. Le cause della sinusite comprendono l'infiammazione causata da infezione, allergia, raffreddore comune ed esposizione a sostanze irritanti ambientali. I sintomi includono congestione, difficoltà respiratorie, gonfiore e dolore intorno agli occhi e al viso, mal di testa e secrezione nasale.
La sinusite acuta è l'infiammazione temporanea dei seni paranasali. I seni si gonfiano e si congestionano quando sono infiammati da un irritante come batteri, funghi o allergie. I trattamenti comprendono decongestionanti da banco, antidolorifici, spray nasale salino e riposo.
Se la sinusite dura più di 12 settimane nonostante il trattamento, si chiama sinusite cronica. Ciò può essere causato da infezione, trauma al viso, setto nasale deviato o allergie. Le frequenti risposte allergiche a sostanze irritanti ambientali pervasive come pollini, peli di animali domestici o muffe potrebbero causare l'ispessimento delle mucose che rivestono i seni paranasali, portando a una congestione abituale. A seconda della causa, il trattamento potrebbe includere spray nasali, corticosteroidi per ridurre infiammazione, decongestionanti, antidolorifici, antibiotici o interventi chirurgici.
Un'infezione sinusale si verifica quando un virus o batteri cresce nelle cavità sinusali e provoca infiammazione, muco e blocco. I sintomi più comuni includono secrezione nasale simile a pus, mal di testa, pressione del seno, febbre, mal di gola, affaticamento, tosse, alitosi e sensibilità facciale. Le infezioni batteriche sono generalmente trattate con antibiotici. Possono essere trattati solo i sintomi di un'infezione virale, poiché gli antibiotici non sono efficaci contro i virus.
Chi soffre di frequenti infezioni del seno o sinusite cronica potrebbe prendere in considerazione la possibilità di verificare la presenza di polipi nasali. Queste escrescenze non cancerose nei seni o nei passaggi nasali spesso passano inosservate ma possono portare a difficoltà respiratorie, perdita dell'olfatto, frequenti infezioni e altri problemi. Le persone con asma, fibrosi cistica e allergie sono specificamente inclini a svilupparle. I polipi nasali possono essere trattati con farmaci, ma spesso è necessario un intervento chirurgico.
Esistono diversi tipi di cancro che potrebbero influenzare i seni paranasali. Il carcinoma a cellule squamose è il più comune e colpisce il rivestimento dei seni. Il fumo, l'esposizione a lungo termine a determinate sostanze chimiche e l'inalazione di polvere eccessiva sul posto di lavoro sono state tutte associate allo sviluppo del cancro del seno paranasale.