Onde estão os problemas mais comuns com os seios paranasais?
As cavidades nos ossos do crânio que se conectam à passagem nasal são chamadas de seios paranasais. Eles agem como um sistema de filtragem de ar para o corpo e prendem bactérias, poluentes e resíduos no muco. Existem quatro pares de seios paranasais e incluem o seio frontal, o seio maxilar, o seio etmoidal e o seio esfenoidal. Além de filtrar o ar, eles também aquecem o ar inalado, aumentam a ressonância vocal e diminuem o peso do crânio. Problemas comuns com os seios paranasais incluem sinusite e infecções do seio, e são suscetíveis a pólipos e câncer.
Sinusite, a inflamação dos seios, é o problema mais comum que afeta os seios paranasais. As causas da sinusite incluem inflamação causada por infecção, alergia, resfriado comum e exposição a substâncias irritantes do ambiente. Os sintomas incluem congestão, dificuldade em respirar, inchaço e dor ao redor dos olhos e rosto, dor de cabeça e secreção nasal.
Sinusite aguda é a inflamação temporária dos seios paranasais. Os seios da face ficam inchados e congestionados quando são inflamados por um irritante, como bactérias, fungos ou alergias. Os tratamentos incluem descongestionantes vendidos sem receita, analgésicos, spray nasal salino e repouso.
Se a sinusite durar mais de 12 semanas, apesar do tratamento, isso é chamado de sinusite crônica. Isso pode ser causado por infecção, trauma no rosto, desvio de septo nasal ou alergias. Respostas alérgicas freqüentes a irritantes ambientais difundidos, como pólen, pêlos de animais ou mofo, podem fazer com que as membranas mucosas que revestem os seios paranasais se espessem, levando ao congestionamento habitual. Dependendo da causa, o tratamento pode incluir sprays nasais, corticosteróides para reduzir a inflamação, descongestionantes, analgésicos, antibióticos ou cirurgia.
Uma infecção sinusal ocorre quando um vírus ou bactéria cresce nas cavidades sinusais e causa inflamação, muco e bloqueio. Os sintomas comuns incluem secreção nasal semelhante a pus, dor de cabeça, pressão sinusal, febre, dor de garganta, fadiga, tosse, mau hálito e sensibilidade facial. As infecções bacterianas são geralmente tratadas com antibióticos. Somente os sintomas de uma infecção viral podem ser tratados, pois os antibióticos não são eficazes contra vírus.
Pessoas que sofrem de infecções sinusais frequentes ou sinusite crônica podem considerar a possibilidade de verificar se há pólipos nasais. Esses crescimentos não-cancerígenos nos seios nasais ou nas passagens nasais geralmente passam despercebidos, mas podem levar a dificuldades respiratórias, perda do olfato, infecções frequentes e outros problemas. Pessoas com asma, fibrose cística e alergias são especificamente propensas a desenvolvê-las. Os pólipos nasais podem ser tratados com medicação, mas a cirurgia é frequentemente necessária.
Existem vários tipos de câncer que podem afetar os seios paranasais. O carcinoma espinocelular é o mais comum e afeta o revestimento dos seios. Fumar, exposição prolongada a certos produtos químicos e inalação de poeira excessiva no local de trabalho foram associados ao desenvolvimento de câncer de seio paranasal.