Wat zijn hybride drives?
Hybride schijven zijn een nieuwe generatie harde schijven die grote flash-geheugenbuffers bevatten voor betere prestaties. Samsung Electronics en Microsoft Corporation werken samen om de eerste hybride schijven in het laatste kwartaal van 2006 op de markt te brengen. Flash-geheugen biedt verschillende belangrijke voordelen ten opzichte van de spinning platter-technologie van conventionele harde schijven. Hybride schijven profiteren van deze voordelen.
Door een flash-geheugenbuffer met grote capaciteit op te nemen, brengen hybride schijven complete sectoren van de harde schijf in flash-geheugen. De snelheid van gegevensoverdracht is sneller, omdat toegang tot de informatie niet betekent dat de gegevens op draaiende platen moeten worden geplaatst. Sectoren worden toegewezen aan de buffer afhankelijk van de gebruiksfrequentie, hoewel gebruikersconfiguratie ook kan worden uitgevoerd.
Hybride schijven gebruiken minder stroom door vaak gebruikte gegevens in het flashgeheugen te bewaren, waardoor de levensduur van de batterij in laptops en notebooks wordt verlengd. Platters worden alleen sneller als een vereist bestand of programma nog niet in het geheugen is opgeslagen. Wanneer de buffer vol raakt, wordt deze naar de harde schijf geschreven en geleegd, waardoor deze weer beschikbaar wordt gemaakt.
Een ander voordeel van hybride schijven is dat ze minder warmte genereren, omdat flashgeheugen geen bewegende delen heeft. Dit is vooral van belang voor notebooks, maar komt ook ten goede aan desktops en overklokkers. Andere belangrijke voordelen van hybride schijven zijn dat flash-geheugen niet-vluchtig is - de buffers hebben geen stroom nodig om hun inhoud te behouden. In het geval van een stroomstoring, behoudt het flashgeheugen elke laatste toetsaanslag. Hybride schijven moeten ook het afsluiten en de opstarttijd tot ongeveer een seconde verminderen.
Hybride schijven zijn gepland om volledig compatibel te zijn met het nieuwe besturingssysteem van Microsoft, Vista . Ze vormen een stap in de richting van toekomstige flashdrives die draaiende platen helemaal elimineren. Deze aandrijvingen zijn al op beurzen gedemonstreerd, maar zijn op dit moment niet duur. Conventionele harde schijven zijn zo goedkoop dat flash-schijven niet op een levensvatbare manier kunnen concurreren totdat de productiekosten dalen. Sommige insiders verwachten dat dit tegen 2008 zal gebeuren.