Wat zijn loodrechte aandrijvingen?
Loodrechte schijven zijn opslagapparaten op de harde schijf die gegevensbits verticaal opslaan in plaats van "plat" of horizontaal. Verticale opslag zorgt voor een tienvoudige toename van gegevenscapaciteit met behoud van gegevensintegriteit.
Traditionele harde schijven slaan gegevensbits horizontaal op het oppervlak van een schotel op. Om de schijfcapaciteit te vergroten, zijn bits verkleind zodat ze meer gegevens bevatten. Wanneer de bitdichtheid echter te groot wordt, beginnen de magnetische deeltjes met elkaar te interfereren, waardoor bits worden "omgedraaid" of omgekeerd. Dit wordt het superpara-magnetische effect genoemd en leidt tot corrupte of verloren gegevens.
Om deze dichtheidsbarrière te overwinnen, gebruiken loodrechte schijven iets dikkere platters die zijn ontworpen om “ingebedde” databits verticaal op te slaan. Een hoofd zweeft over de schotel, waardoor een magnetisch veld ontstaat dat de databits naar een "omhoog" of "omlaag" oriëntatie oriënteert.
Voor een ruwe vergelijking, stel je een boekenplank voor met een enkele laag boeken die plat over de plank liggen. Dit is de manier waarop traditionele platters databits bevatten. Zet de boeken nu verticaal en druk ze opzij, en u kunt nog veel meer boeken op dezelfde plank plaatsen. Dit is het basisprincipe achter loodrechte aandrijvingen.
Omdat loodrechte schijven zoveel meer gegevens per schotel kunnen bevatten, zijn ze goed geschikt voor mobiele apparaten zoals laptops en draagbare audiospelers. Hitachi wijst er bijvoorbeeld op dat een micro-drive van 6 gigabyte die wordt gebruikt in MP3-spelers ongeveer 3.000 nummers bevat. Met behulp van loodrechte technologie kan de schijf 30.000 nummers bevatten. Insiders in de branche beweren dat de prijs van schijven ondanks de nieuwe technologie zal blijven dalen. Loodrechte schijven moeten minder zijn per gigabyte dan dezelfde standaard schijf, omdat de materiaalkosten worden verlaagd wanneer meer gegevens op minder platters passen.
Toshiba was de eerste fabrikant die loodrechte schijven in augustus 2005 op de markt bracht. Hitachi volgde, terwijl Seagate, Fujitsu en andere fabrikanten ook loodrechte schijven uitbrengen. Het eerste product is gericht op laptops en elektronische apparaten, maar algemeen gebruik loodrechte schijven volgen snel. Naar verluidt is Hitachi van plan om in 2007 loodrechte schijven van 1 terabyte uit te brengen. Een terabyte is gelijk aan 1.000 gigabyte.