Wat zijn de verschillende soorten FireWire®-connectoren?
De verschillende soorten FireWire®-connectoren kunnen worden geïdentificeerd door het aantal pinnen dat ze hebben, hoewel er ook een paar verschillende fysieke vormen worden gebruikt. Twee van de gebruikelijke versies van de 1394-standaard van het Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) zijn FireWire® 400 en 800. De cijfers hebben voornamelijk betrekking op overdrachtssnelheden, maar elke standaard gebruikt ook een ander aantal pinnen. FireWire® 800 maakt ook gebruik van een type connector dat aanzienlijk verschilt van de andere, omdat het meer vierkant van vorm is terwijl de vorige typen plat waren met een inkeping of een puntig uiteinde. Sommige FireWire®-connectoren gebruiken verschillende configuraties, hoewel ze minder vaak voorkomen.
Elke versie van de FireWire®-standaard maakt gebruik van een uniek aantal pinnen, biedt verschillende overdrachtssnelheden en maakt in sommige gevallen ook gebruik van connectoren die anders zijn gevormd. Deze verschillende connectoren zijn niet altijd direct compatibel met elkaar vanwege de verschillende pinconfiguraties, -groottes en fysieke vormen. Alle versies van de FireWire®-standaard zijn echter compatibel, wat betekent dat het mogelijk is om verschillende FireWire®-connectoren te overbruggen met behulp van verschillende adapters en kabels.
Toen FireWire® voor het eerst werd geïntroduceerd, gebruikten de connectoren vier pinnen. Deze versie van de standaard wordt FireWire® 400 genoemd en gebruikt de kleinste connector van alle verschillende versies van de standaard. Een variatie op dit type connector gebruikt in plaats daarvan zes pinnen, hoewel de extra verbindingen alleen stroom leveren aan externe apparaten en geen extra overdrachtssnelheid bieden. Zowel vier- als zes-pins FireWire®-connectoren worden alpha-connectoren genoemd en de zes-pins versie is aanzienlijk groter.
Het derde type FireWire®-connector wordt meestal een bètaconnector genoemd. Deze connector gebruikt negen pinnen en is fysiek groter dan de vier- of zes-pins versies. Beta-connectoren worden gebruikt met FireWire® 800-apparaten, hoewel ze achterwaarts compatibel zijn met de juiste adapters. Wanneer een FireWire® 800-apparaat dat is ontworpen om een bètaconnector te gebruiken, wordt aangesloten op een FireWire® 400-apparaat of -poort, zullen prestaties en overdrachtssnelheden doorgaans nadelig zijn.
Er zijn een paar andere typen FireWire®-connectoren, inclusief eigen connectortypen die verschillende versies van de IEEE 1394-standaard gebruiken. Een voorbeeld is IEEE 1394c, een variatie op de specificatie die is ontworpen om een traditionele Ethernet-connector en twisted-pair-kabel te gebruiken. Met deze versie van de standaard kan één poort tegelijkertijd als Ethernet-verbinding en als IEEE 1394c-verbinding functioneren.