Vilka är de olika typerna av FireWire®-kontakter?
De olika typerna av FireWire®-anslutningar kan identifieras med antalet stift som de har, även om några fysiska former också används. Två av de vanliga versionerna av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 1394-standarden är FireWire® 400 och 800. Siffrorna avser främst överföringshastigheter, men varje standard använder också ett annat antal stift. FireWire® 800 använder också en anslutningstyp som skiljer sig väsentligt från de andra, eftersom den är mer kvadratisk i form medan de tidigare typerna var platt med ett hack eller en spetsig ände. Vissa FireWire®-kontakter använder olika konfigurationer, även om de är mindre vanliga.
Varje version av FireWire®-standarden använder ett unikt antal stift, erbjuder olika överföringshastigheter och i vissa fall använder man också anslutningar som är formade annorlunda. Dessa olika kontakter är inte alltid direkt kompatibla med varandra på grund av olika stiftkonfigurationer, storlekar och fysiska former. Alla versioner av FireWire®-standarden är dock kompatibla, vilket innebär att det är möjligt att överbrygga olika FireWire®-kontakter med en mängd olika adaptrar och kablar.
När FireWire® först introducerades använde anslutningarna fyra stift. Denna version av standarden kallas FireWire® 400, och den använder den minsta kontakten av alla olika versioner av standarden. En variation av denna anslutningstyp använder istället sex stift, även om de extra anslutningarna endast ger ström till externa enheter och inte erbjuder ytterligare överföringshastighet. Både fyra och sexstiftiga FireWire®-kontakter kallas alfa-anslutningar, och sex-stiftsversionen är väsentligt större.
Den tredje typen av FireWire®-kontakt är normalt känt som en beta-kontakt. Detta kontaktdon använder nio stift och är fysiskt större än antingen fyra eller sexstiftiga versioner. Betakontakter används med FireWire® 800-enheter, även om de är bakåtkompatibla med rätt adapter. När en FireWire® 800-enhet som är designad för att använda en beta-anslutning är ansluten till en FireWire® 400-enhet eller -port, kommer prestanda och överföringshastigheter vanligtvis att drabbas.
Det finns några andra typer FireWire®-anslutningar, inklusive egenanslutna typer som använder olika versioner av IEEE 1394-standarden. Ett exempel är IEEE 1394c, som är en variation av specifikationen som är utformad för att använda en traditionell Ethernet-kontakt och kabel med tvinnad par. Denna version av standarden tillåter en port att fungera som både en Ethernet-anslutning och en IEEE 1394c-anslutning samtidigt.